世传之易筋经实际由两个部分组成，即易筋经和洗髓经。易筋者，欲坚其外；洗髓者，欲清其内。所谓“易”就是改变、改善，取生生不已之意。“筋”是人体的经脉。按中医的说法，骨节之外，肌肉之内，四肢百骸，血气运行，都以此为联络。“易筋”就是通过导引、吐纳、推揉等方法，使筋壮则强，筋舒则长，筋劲则刚，筋和则康，同时配合器具、药物的辅助，成就外壮神勇，使血肉之躯如同金石那样坚固，不为外邪所侵害，为日后修道提供保障。所谓“洗”，就是洗涤、净尽的意思。“髓”是人体血气生发之地，而脑又为髓之海，主人之思维灵明。“洗髓”的关键，就是通过修炼使肾水充盈，真气旺盛，开关展窍，将有形之身后天沾染的渣滓洗涤干净，从而智慧大开，神通显现，返还青壮，甚至可以了悟生死!

世人习惯称之为“易筋经”，往往省略了“洗髓经”的称谓，但学术内容的完整性是不能割裂的。易筋经是后天的层次，可积弱成强，是过渡阶段的有为方法。而洗髓经求的是先天的境界，是由武人道的归宿。

宋朝张伯端的《悟真篇》中说：“但知无为为要妙，岂知有作是根基。”严格来讲，洗髓经中也有有为的方法，但就层次而言，比易筋经高明许多。清朝刘一明的《破迷诗》中说：“有为岂是弄皮囊，做作千般总受伤，怎晓心传真妙诀，鬼神莫测扭阴阳。”因此尽管易筋经方法种种，流派众多，但终不见洗髓经传世，足见其珍贵！

真正意义上的洗髓经是中国道家养生的最高法则和核心机密，历代有成就者固然如鳞角，即使得全诀全法亦不多见。洗髓经之修炼法甚为艰巨，其中艰难非普通人所能希冀，基本不具备现实意义。故本文专讲易筋，不谈洗髓。先前曾见有人将易筋洗髓指为一件事，或有无知野僧将佛门“参话头”、“坐禅”冒充洗髓者，实乃断人慧命，不可信之。

明末，海岱游人曾将易筋经的功效总结为九条：一曰祛病、二曰永不生疾、三曰终身健壮、四曰饥寒不迫、五曰多男秀、六曰房战百胜、七曰泥水探珠、八曰御侮不惴、九曰功成不退。而《增演易筋洗髓内功图说》中也归纳了十条效验，其中将“意之所至，坚于铁石，骈指可破牛腹，侧掌可断牛颈，去拳可碎虎脑”以及人体最薄弱的部位都可以“虽曰隐处，亦不畏椎梃”的如此骇人的武学境界都视为“末技”，说明易筋经之所以令习者无限神往，其中必有诸多高深莫测的方法。但令人困惑的是，大凡修炼易筋经者却百无一验，这种强烈的反差，恐怕真正是近百年来易筋经争议的焦点所在。这个问题也一直困扰了笔者很多年，是技术本身的问题，还是传承中人为的因素呢?

中国的传统武学在传承上“三口不传，六耳不闻”，讲究的是言传身教，潜移默化。这种近乎迂腐保守的师徒传承，用现代人的思维方式是无法理解的。可是如果有一天你真正窥入门径，登堂入室，就会有恍然大悟的感觉，才会发现原来别有一番天地。这就好像一件文物，它的珍贵正是因为年代久远、稀有和神秘，才有传世的价值。如果随便就买得到，那么最后它的命运只能在垃圾箱里了。这种保守的传承最大限度地保持了学术的纯洁性，避免了人为的阉割和拼接。

前人用生命为代价，穷尽了几代人的心血总结验证出来的东西，被今人在几个小时里便完成了改革和创编，这简直是对生命的蔑视和践踏，也是对先哲的嘲弄和污辱!前些年风靡一时的“武术热”、“气功热”和五花八门的神功大法，的确让一部分人先富了起来，然后躲在一旁很滋润地享受着生活，也让另一部分人走进了精神病院，继续憧憬着“超人”之梦。难道这还不能说明问题吗?我为易筋经的这种传承感到庆幸!

其实技术本身并没有什么问题，经过了几百上千年的提炼优化，应该是非常完善了。那么问题只有出在传承中的失真了，是人为的因素导致了易筋经的支离破碎，关键的技术和细微的火候变化都被隐藏起来或已经遗失掉。修炼者一开始修炼功夫，也许会有一些效果，可到了后来就“差之毫厘，谬之千里”，只好半途而废，望功兴叹。

不能说哪一家或哪一派的易筋经是正宗的，释、道、儒、武、医皆各有传授。纵观易筋经的结构体系，我认为只要具备了“炼气”、“炼形”、“器具”这三大核心要素，以改变和优化人体生理结构、祛病强身、由武人道为修炼本质的方法，皆可认为是完整意义上的易筋经。这不是我个人的发明创造，而是综合各流派的技术特点和师传秘要总结出来的。其中“炼气”为一切功法之核心，“器具”为武学之梯航，“炼形”为纠偏补弊之佐辅。

接下来，将围绕这三个核心展开对易筋经的剖析和探究，以期揭开其神秘的面纱。​​​​​​​​​​

易筋经起源略说

　　关于易筋经的起源，一直众说纷纭，佛说佛理，道说道源。其实易筋经作为一种纯粹的武学技术，其传承绝不是依赖任何宗教的教理教义而得以延续的。易筋经的本质乃作用于人体，改造人体生理功能，获得超于常人的生理潜力和对固有生理极限的突破，这才是易筋经千年不衰的生命力所在。任何的宗教附会和神话臆造对于学术研究都是没有实际意义的。如果非得用理论来诠释易筋经的技术内涵的话，我认为中医理论是最科学的一种手段。

　　从目前的文献资料上看，易筋经应该起源于“五禽戏”和“八段锦”，因为无论是坊间各种版本还是民间秘传流派，三者之间的修炼本源和指导思想都是一致的。从发展年代上看，五禽戏早在汉代就已十分完善和成熟，到唐代则衍生出诸多流派。八段锦的最早文字记载是北宋政和年间，而“易筋经”一词的真正确立较晚，大约在清代中晚期。但是，据宋朝张君房所著《云笈七签·茅山贤者服内气诀》载：“所谓易者，能易精易形也，常法能爱精，握固，闭气，吞液，则气化为血，血化为精，精化为液，液化为骨，常行之不倦，为之一年易气，二年易骸，三年易血，四年易骨，八年易发，九年易形，十年成道……”可见，以“易”为修炼核心和鲜明手段的锻炼方法，在宋代就已经广为流传，但这些方法还局限在中国古代导引、吐纳、存思等专注于养生的内炼方面。

　　那么，易筋经与武学技术相融汇是在何时呢？应在明代。回溯历史，元末明初，频繁的战争导致军事格斗技术的改革和发展，也必然促进徒手格斗技术的繁荣。另一方面，道教在明代繁荣时期的世俗化趋向，使一向注重养生实践的道家学术得以广泛地深入社会的各个阶层。在这个特定历史条件下，由“五禽戏”、“八段锦”衍生出来的养生技术与武学技术在完美结合后，得到最大限度的加强和升华。在这个时期，成就了一位武道合一的典范，一位继往开来、震烁古今的大宗师——张三丰。而清朝凌延堪所著《校礼堂文集·与程雨仲书》中提到的天台紫凝道人，可能是易筋经发展过程中起到推动作用的关键人物，或是易筋经修炼的有成就者。

　　在研究易筋经的时侯，我从资料上看到一个很有趣的故事：清朝乾隆年间，各派武林人士为了争夺易筋经而互相残杀，引起了统治阶级的重视。于是，乾隆皇帝颁旨，令少林寺将珍藏的易筋经交出，由国家刊印发行，于是广为传播。虽然我没有考证这个故事的真实性，但故老相传，易筋经因为少林寺而名闻天下，确是事实。从现有的版本刊行年代上看，也都出自清朝，说明它经历一个相当漫长的完善过程，到了清代，易筋经已经发展到了空前鼎盛的时期，其锻炼方法广为释、道、儒、医、武诸家所借鉴和融合，从而形成了各自风格独特的流派。

　　行文至此，还要特别提一下蜀东五禽图，我曾从中得到过很大的启示，无论研究易筋经的起源还是技术特征，这都是一个非常有力的佐证。五禽图是四川巴县王礼亭先生传出，其方法与易筋经同出一源，但比易筋经更为精练，操作性极强，功成后不但全身任人击打，而且反使打人者手足受伤。在我的师门中，曾有患肺癌者修炼此功得以存活至今，其功效卓著，如是叹为奇迹！王礼亭先生通过炼习五禽图治愈顽疾，并成为了重庆地区一代名师，其事迹被向恺然先生写入《侠义英雄传》，广为流传，影响甚深！近代著名丹医实践家张觉人先生(道学大师陈撄宁先生弟子)曾将其方法写成《五禽气功》一书，有志于斯者可按图索骥。

　　其实，笔者关于易筋经起源的考证，既无意标新立异，也不涉及门户之争，追本溯源的目的，不过只是触类旁通而便于学术研究罢了。