其色白，属金，入肺，性甘平辛，归肺脾经，具有下气、消食、除疾润肺、解毒生津，利尿通便的功效。主治肺痿、肺热、便秘、吐血、气胀、食滞、消化不良、痰多、大小便不通畅、酒精中毒等。

生活于热带水草丰盛地区，常由10余只组成群体，白天几乎全在水中，食水草，不反刍，惧冷喜暖。分布于非洲。

善于快速及长距离奔跑，多喜群居，常追逐猎食。杂食性，以食草动物及啮齿动物等为食；有些食腐肉、植物或杂食。狐狸繁殖率高，抗病力强，食性杂，好饲养。具有较高的经济价值。广泛分布于欧亚大陆和北美洲大陆，还被引入到澳大利亚等地。