铁人三项比赛的起源可以追溯到 1902 年的法国，源于当时的一名法国记者突发奇想——“谁是这个国家最强的运动员”。于是他组织了这一场包含跑步、自行车以及水上的比赛，这便是铁人三项的雏形。

需要说明的是当时的比赛并没有游泳，而是以划船代替。距离并不长——500 米跑步、10 公里自行车以及 1200 米的划船，当时排序按照运动强度的高低来排列。

图 /bicirunsalamanca.com

时间来到 1920 年，这项名为“Les trois sports”的比赛在法国流行开，比赛项目更改为3 公里跑步、12 公里自行车以及在马恩河上游泳。这也被认为是最早的铁人三项比赛，如今该比赛依然在法国举行。

距离虽然增加了，但是比赛顺序依然参照此前为跑步、自行车、游泳。

当时的比赛照片

直至 1970 年，在美国加州的 Mission Bay 举行的第一场铁人三项比赛中，将顺序更改为了游泳、自行车、跑步，也奠定了如今铁人三项的比赛顺序。

那么为什么他们会将铁人三项的比赛顺序更改为游泳 - 自行车 - 跑步？

安全

从 1920 年法国的“Les trois sports”比赛开始，铁人三项的比赛距离就变得越来越长。

我们较为熟知的铁人三项殿堂级比赛 Ironman KONA 的距离达到了——3.862 公里游泳、180.246 公里自行车以及 42.195 公里跑步，哪怕是精英男子选手都需要 8 个小时甚至更长的时间。

随着比赛的进行，身体会变得越来越疲惫。设想下如果将游泳调整至第二或者第三顺序，在骑完 180 公里或者跑完 42 公里之后，此时在水中溺水（亡）的概率可能会呈几何倍数的上升。

图 /Ironman

而且需要注意的是，大多数的铁人三项比赛的游泳项目是在公开水域进行，这本身就有着一定的危险性——

《美国医学杂志》分析了 2006 年 1 月至 2008 年 9 月，在美国举行的 2971 场铁人三项比赛中，有 14 名参赛者在游泳时溺亡。

相较于庞大的参赛人数，死亡率看起来很低，不过这是在参赛人员做好所有准备以及游泳时第一项目的前提下。

可能会有人问那么将自行车与跑步的顺序对调不可以吗？同样是出于安全原因的考虑。

运动员在自行车赛段时的速度在 30-40 公里 / 小时，此时如果出现摔车的情况，可能就会导致骨折甚至死亡。

如果将自行车与跑步的顺序对调后，运动员在跑完 42 或者 21 公里之后，在自行车上腿部出现状况的概率会大很多，一旦在高速行进中摔车后果不堪设想。

也就是说，铁人三项比赛的顺序其实是根据危险程度来制定的，越危险的越先完成。

这样大部分运动员的体力足以支撑到跑步阶段，哪怕是在跑步阶段摔倒，也远没有在游泳以及骑行过程中来的危险。

平稳过渡

除了考虑安全因素外，另外一个原因就是为了项目之间平稳且顺利的衔接，减少在换项区花费的时间。

游泳的时候，我们需要准备铁三服、泳镜、泳帽、安全气囊等等。如果水温过低，还要准备防寒胶衣。骑车的时候，我们需要换上锁鞋、戴上头盔，然后骑车。跑步的时候，就只要换上跑鞋即可。

我们不难看出，所需要的装备越来越少。简单点说，铁人三项的顺序是按照需求装备越来越少来进行排序的，一个由繁至简的过程。

由于以上两点原因，铁人三项的比赛顺序被设定为游泳、自行车、跑步。

如今世界上依然有顺序完全反转的铁人三项比赛，不过其中大多数的比赛距离较短，特别是游泳一般设为 150 米或者 300 米室内泳池。

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