El objetivo

La pagina oficial de Polygon menciona que su objetivo es el de brindar Ethereum al mundo. Esto lo realiza mediante múltiples soluciones, donde algunas se encuentran en producción mientras que otras en desarrollo. Polygon cree en la Web3 para todos y es una plataforma que permite a los desarrolladores crear dApps con costos de transacción bajos, alta escalabilidad y sin sacrificar la seguridad.

Su primera idea, que va a ser explayada más tarde en este blog, fue una solución de L2 (layer 2) y llegó a ser la primera sidechain del mercado. Aún así, Polygon tiene objetivos más ambiciosos: quiere convertirse en el internet de las blockchains de Ethereum, y que cada uno de los usuarios que trabajan con Ethereum puedan elegir la solución de escalabilidad que más le convenga.

Al ser multichain, proporciona un marco para la interoperabilidad con múltiples soluciones de L2, permitiendo aprovechar cada uno de los beneficios de las mismas. Además, ha desarrollado un toolkit para desarrolladores con el fin de permitirles el despliegue de standalone chains interoperables con Ethereum via un PoS Bridge de una manera ultra sencilla.

Aunque Polygon actualmente está trabajando con Ethereum, podría utilizar otra blockchain: es “chain agnostic”.

El equipo

El proyecto fue fundado en Octubre de 2017 por 3 hombres de la India:

• Jaynti Kanani, un científico de datos que anteriormente trabajaba en housing.com

• Sandeep Nailwal, un desarrollador de blockchain

• Anurag Arjun, un consultor de negocios

Uniéndose los tres y bajo el nombre de Matic network, lanzaron el proyecto con el propósito de solucionar el problema de escalabilidad de Ethereum, principalmente.

Posteriormente, el equipo se agrandó y amplió su alcance con metas más ambiciosas manteniendo la visión original. Es por esto que en Febrero de 2021, la plataforma cambió su nombre para demostrar la nueva dirección, renombrándola como Polygon pero manteniendo el nombre de MATIC para su token criptográfico nativo.

Financiamiento

En un principio los fondos provenían de amigos, familias y parientes. Con el paso del tiempo, Polygon comenzó a expandirse a lo largo del mundo.

Para el 2019, consigueron recaudar 450.000 USD de 2 inversores.

En los comienzos del 2022, Polygon recaudó 450M USD provenientes de diversos inversores.

A mediados del 2022, lograron recaudar 50M USD.

Análisis Técnico

La idea

La inspiración para desarrollar Polygon la encontraron en un documento técnico escrito por Vitalik Buterin y Joseph Poon, donde se introducía el concepto Plasma Bridge. Con esto en mente, quisieron hacer algo mejor que lo que estaba escrito en dicho documento y lo denominaron “More Viable Plasma”. Así fue como surgió Matic.

La idea detrás de Matic consiste en crear una copia (child chain) de la blockchain de Ethereum (root chain), y las actualizaciones se publican regularmente en la root chain, asegurándose que la información sea verificada y se encuentre segura.

Es interesante mencionar que si hay una “disputa” en la child chain, se consulta a la blockchain de Ethereum para resolver el conflicto, lo cual conlleva a considerar a Polygon como una blockchain semi-independiente que utiliza a Ethereum como punto de confianza y referencia.

Diseño de la arquitectura

La arquitectura de la red Matic se encuentra separada en 3 capas, ordenadas de mayor a menor jerarquía:

1. Root chain: Blockchain de Ethereum, donde se encuentran los smart contracts.

2. Heimdall: Capa de validación, responsable de publicar regularmente la representación (checkpoint) de todas las transacciones en la root chain. Dicho trabajo es llevado a cabo por los nodos validadores y las publicaciones se realizan aproximadamente cada 5 minutos, demorando un promedio de 30 minutos y como máximo 3 horas. Utiliza PoS como mecanismo de consenso. Los nodos validadores conviven con los delegadores, que poseen tokens MATIC, delegándolos a los validadores y son los responsables de elegir a dichos nodos. Los nodos delegadores comparten recompensas con los validadores, y estos últimos configuran el porcentaje que recibirán. Al momento de escribir este blog, Polygon posee 100 nodos validadores y 16.888 delegadores, con un total de 540,2M USD de recompensas distribuidas.

3. Block Producer (BOR): Sidechain, es un fork de la implementación de capa de ejecución de Ethereum escrita en Golang con un método de consenso denominado BOR. Las interacciones de los usuarios de Polygon se encuentran en esta chain, la cual es EVM compatible, es decir, es en esta capa donde los desarrolladores ejecutan sus aplicaciones. Hay una cantidad reducida de nodos validadores, que son cercanos al equipo Polygon, realizando un tradeoff entre rapidez y descentralización.

Análisis de Mercado

La red Matic fue lanzada al público el 20 de Octubre de 2017 y el bloque génesis de la red Polygon fue minado el 30 de mayo de 2020. Al día de la publicación de este blogpost Polygon posee un total de 174.414.155 direcciones únicas.

El token de la red, Matic, cotiza a 0.795 USD con un ATH de 2,90 USD alcanzado el 27 de Diciembre de 2021. La capitalización del mercado es de 6,96B USD con una circulación de 8,76B Matic cercana a la cantidad máxima de tokens en circulación cuyo valor es 10B.

Se destinaron 3.8% a una instancia de “Private Sale”. Luego, en Abril de 2019 se realizó un “Launchpad Sale” por un total del 19% de los tokens vendidos a 5M USD en total. También se distribuyeron las siguientes cantidades:

• Team: 16%

• Advisors: 4%

• Foundation: 21.86%

• Ecosystem: 23.33%

y por último 12% de esos token se usan para financiar los “staking rewards”.

Desde que se lanzó al mercado, la red procesó un total de 3,4B de transacciones y en el día a día procesa más de 3M. Además, es usada por más de 19K de Dapps, entre ellas Pegaxy, Apeswap y Uniswap.

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Análisis de los competidores

Polygon tiene múltiples competidores, tanto criptomonedas individuales como L2 de Ethereum, entre ellas se encuentran:

• Ethereum: mintear NFTs hoy en día es algo habitual, la gente quiere participar de esta suerte de “revolución” de la Web3, y qué mejor manera que dejar su rastro en la blockchain. La blockchain de Ethereum posee un alto costo por sus fees y precisamente es lo que Polygon busca solucionar reduciéndolas, pero en contraparte se observa un pequeño tradeoff en la seguridad. En consecuencia, nuevamente el usuario debe elegir lo mejor para él: mintear con mucha frecuencia y bajas fees, o mintear con baja frecuencia pero fees elevadas. Por último no hay que dejar pasar por alto que Polygon depende de Ethereum más de lo que Ethereum depende de Polygon, dado que la red Polygon está construida sobre Ethereum.

• Arbitrum: solución de tipo L2 mediante optimistic rollups sobre Ethereum, por ende cuenta con la seguridad de Ethereum, y no posee su propio token. Una gran diferencia es que Polygon permite retiros en menos de 3 horas utilizando el PoS Bridge, mientras que en Arbitrum se demoran hasta 2 semanas. Por otro lado, ambas soluciones poseen fees mucho más bajas en comparación a la blockchain de Ethereum, aunque las de Polygon son más reducidas. Finalizando, Arbitrum posee un total de 40.000 TPS mientras que Polygon 65.000 TPS.

• Optimism: solución de tipo L2 mediante optimisct rollups sobre Ethereum, por ende cuenta con la seguridad de Ethereum, y posee su propio token OP. Nuevamente, es importante destacar la diferencia en tiempos de retiro: Optimism se puede demorar hasta 1 semanas o más inclusive. En comparación a Arbitrum y Polygon, Optimism posee la menor cantidad de TPS con un valor de 2.000 y fees más elevadas entre estas soluciones.

• Solana: solución de tipo L1 que utiliza PoS y PoH como mecanismo de consenso. La gran diferencia con Polygon es que no es EVM compatible, por ende es complicado transferir tokens desde Solana a otras networks populares como Optimism, Avalanche, etc. Sin embargo, con el fin de mantener segura la red, ambas deben incentivar con recompensas a los stakers, y es aquí donde Polygon posee un 10% de tasa de inflación mientras que Solana un 8%. La disputa viene del lado de los NFTs, principalmente: ¿qué blockchain conviene utilizar?.

• Cardano: solución de tipo L1 que utiliza PoS como mecanismo de consenso. Fue diseñada por uno de los fundadores originales de Ethereum y se basa en ser construida en base a investigaciones, es decir, es como una tesis científica. La gran diferencia con Polygon es que posee tan solo 1.000 TPS.

• Polkadot y Cosmos son otros dos competidores que se pueden encontrar en el mercado.

En síntesis, el protocolo Polygon tiene tarifas de fees mucho más bajas que la competencia, incluidas las transacciones sin gas. A su vez, la red posee una concreción de las transacciones casi instantánea.

El sector de criptomonedas carece de estándares. Hay muchos protocolos que siguen el mismo objetivo solo que en otras redes. Esta falta de interoperabilidad dificulta el trabajo para los desarrolladores. Polygon presenta un sistema de mensajería entre redes que permite que las redes compatibles con Ethereum se comuniquen libremente.

Vulnerabilidades y análisis del proyecto

El proyecto fue auditado por Certik a principios del 2021, donde encontraron 3 vulnerabilidades pero todas fueron resueltas. Se le asignó a Polygon una puntuación de 95/100 en seguridad, convirtiéndose en una de las más altas dentro de los proyectos auditados por esta plataforma.

Certik, la compañía auditora mencionada anteriormente, realizó un “Social Analysis” sobre Polygon. En Octubre de 2022, la cuenta de twitter de Polygon cuenta con 1.7 millones de usuarios, 8 mil tweets y 5 mil menciones diarias. El "Social Sentiment Index” es de 75 puntos sobre un total de 100, clasificado como “Mostly Positive”.

Si bien la red Polygon es una de las principales soluciones para interactuar con la blockchain de Ethereum, la misma ha tenido una gran vulnerabilidad que le costó un poco menos del 0,001% de tokens totales disponibles a emitir.

El 3 de Diciembre de 2021, la plataforma de bug bounty Immunefi recibió un aviso por parte de un grupo de whitehat hackers acerca de una vulnerabilidad en el contrato del bloque génesis de la blockchain Polygon PoS.

El 5 de Diciembre de 2021, el equipo de desarrolladores de Polygon en conjunto a Immunefi logró solucionar el problema. No obstante, el día anterior, el 4 de Diciembre de 2021, dicha vulnerabilidad fue utilizada para robar tokens MATIC por un total de 801.601 MATIC.

Poly Network, una entidad diferente

Una confusión que puede surgir es pensar que Polygon es Poly Network. No, son dos soluciones sin relación alguna. Aún así, Poly Network está integrada con la red Polygon, pero esto último no quita lo previamente mencionado.

Consideramos importante mencionar esta diferencia debido al hackeo que sufrió Poly Network, el cual se podría malinterpretar y pensar que lo padeció Polygon.

The Merge y su impacto

The Merge fue realizada el día jueves 15 de Septiembre de 2022 cuando Ethereum donde el cambio más drástico se encontraba en el cambio de PoW a PoS.

La pregunta clave para los que les interesa Polygon ¿Qué significaba para The Merge para Polygon?

Algunos rumores nos indicaban que el cambio supondría transacciones más rápidas, la pagina oficial de Ethereum lo refuto ya que en PoS los bloques se producen con un 10 % de mayor rapidez que en PoW. Es un cambio bastante insignificante y es poco probable que los usuarios lo noten. Otros rumores decían que las tarifas de gas serían más bajas pero también fueron refutados

Esto quiere decir que The Merge hará a Ethereum más sustentable pero Polygon sigue siendo una muy buena opción si se trata de rapidez y tarifas de gas más económicas.