村北头有个马号，马号拴了四十多头牲口，牲口有骡马驴牛。骡子和马是拉大车跑长途的，往城里拉砖拉沙石用。一般情况下是骡子驾辕马拉稍，驴做机动补空缺，有时替骡子驾驾辕，有时替马拉拉稍。牛多用来翻地、拉土或拉棉花秆苞谷秆高粱秆等柴火。

牛里头有一头黑牛，在十多头牛里头个儿最大，长得滚瓜溜圆，浑身黑得比炭还黑又无一处杂毛，两只短扎角呈四十五度角向前冲着，角根和头部皮肉像用混凝土浇灌在一起，谁摸了都说长得结实；两只牛眼大而有神，看人时虎视眈眈，不知情者没谁敢到跟前去，所以饲养员给它起名黑虎。

其实黑虎很温驯，和其它牛包括骡马驴都没打过架，也没见它顶过人，你就是生了点气打它骂它它也不恼。农闲时牛儿在河岸吃草，在河里戏耍的娃们光个屁股，不时你架起我、我架起你，骑到黑虎背上学电影里的放牛娃，它也任骑。村人都说这牛还乖。

乖是乖，就是懒。走路总是慢腾腾的，任你怎么吆喝仍不急不慢，用鞭子抽两下，不知是皮厚能挨得了打还是就这懒样，它只扭头看你一眼，该走多快还是多快。干同样的活，比如往地里拉粪，一样的来回别的牛一晌能拉七趟，它只能拉五趟；给地翻犁沟，同样距离，别的牛一晌能走十个来回它只能走七个。后来干活人和牛搭配时，饲养员往往把黑虎安排给腿脚慢些的人。那时邻近各村还有牲口不够用时相互租用的情况，不了解情况者，进马号一看，好家伙，这哪是牛呀？简直是个铁墩子！指定要黑虎。饲养员此时偷偷乐，说这牛一个顶俩，不敢用的扎了！但只使唤一晌，借牛的人就把黑虎吆回来念叨另换个牛，说就没见过这么懒的牛！饲养员哈哈笑，说是你自己挑的，怪谁呢？多亏黑虎长得心疼，要不早被卖了。

但是黑虎出了名并非因为懒，是因为一件救牛的事。那是收了麦抢种苞谷，距村子最远的北岭有块角角儿地不好弄，干部派俩人牵了一头黄牛去翻了种了。歇息时俩人在井旁槐树下吃自带的锅盔喝自带的米汤，让牛也自个儿吃草料。吃了饭俩人要眯瞪一会儿，忽听嗵的一声闷响。惊醒过来，四下一看，糟了，不见了黄牛。俩人跑到井沿往下一看，妈呀，牛掉井里了！一个人守着井，一个人扭身往村里飞跑，离村还远着就声嘶力竭地喊，快来救牛呀，牛掉井里了……

那时的井不是机井，不像现在百多米甚至几百米深，是人工挖的井，井口和井筒都大，井水离地面也就七八米或十来米的高度。黄牛大半截身子在水里，夹在井壁动弹不得，头和脖子露出水面，直直地冲着天。

那时牛掉到井里的事还是有的，连人都有掉井的，但一定要及时救，不及时救，牛或人就会憋死或淹死。牛大而重，救的办法就是找三根粗椽搭个支架，支架上拴个滑轮，滑轮上穿条很结实的绳子，再叫一位年轻力壮手脚麻利的小伙子下井，设法捆好牛；绳子这头，一根粗杠子前面并排拴上几头牛，等下井捆牛的人一上来，一位把式闪动长鞭，众人吆喝着牛使足牛劲硬生生往前拉。在众人整齐的嗨呼声中，掉到井里的牛就被救上来了。

这个时候，众牲口午休着正吃草料。饲养员一听黄牛掉井里了，第一反应就是急火火解牛缰绳。没料到黑虎似乎意识到出了大事，缰绳还未解开，呼地一下挣脱开来，扭头就往外奔。一出马号，头向着正前方像头斗牛，眼睛看着正前方像只铜铃，尾巴朝上撅着，四蹄如风，追着在前面奔跑的人闪电般疯跑。黑虎是和第一个跑到井边的人同时到达的。等后面的人和三头牛来到时，黄牛已被打捞上来，卧在干土处晒太阳。黑虎站在一旁，四条腿微微颤抖，呼哧呼哧喘着粗气，汗湿的身子冒着热气，脖子处一条深深的一扎宽皮套的勒痕很显眼，但神情淡定，泰然自若。

好家伙！众人夸，没见过黑虎跑得这么快！才知道黑虎力气这么大！黑虎原来是头有灵性的牛！

一些没看到打捞黄牛过程的人急于询问打捞过程，参与打捞过程的人七嘴八舌学说：眼看着黄牛往水下沉，等不及其它牛了，黑虎一牛顶仨牛。黑虎在杠子前面拽，七八个人在杠子后面推。一声令下，只见黑虎腰拱起，眼瞪圆，屁股翘着，四腿弯着，头窝到了两条前腿中间都要挨住地面，四只蹄子像铁锚一样抓着地，一步四个坑，忽一下就把黄牛拽了上来……

黑虎，多好的一头牛！