Les wallets sont indispensables pour interagir avec une blockchain ou un contrat intelligent. Ils sont véritablement au cœur de l’expérience utilisateur web 3 en plus de stocker vos précieuses cryptos, mais savez-vous comment fonctionne un wallet ?D’ailleurs, êtes-vous sûr que vos crypto soient réellement stockées dans votre wallet ?

En réalité, vos cryptos ne sont pas dans votre wallet mais dans une blockchain. Pour rappel, les blockchains sont des registres qui indiquent qui détient quoi. De plus, tout comme sur votre compte en banque, ce que vous détenez n’est que le produit des transactions entrantes moins les transactions sortantes. Il ne s’agit que d’un jeu d’écriture comptable. Ce que contient votre wallet, c’est une clé qui vous donne le droit de dépenser le solde d’une adresse crypto.

La cryptographie asymétrique 🔑

Un wallet crypto classique fonctionne en utilisant la cryptographie asymétrique. Dans le web 2, pour se connecter à un site web, on utilise en général un mot de passe et une adresse mail pour s’identifier. Cela fonctionne bien, car il y a derrière une base donnée sécurisée qui va recevoir les informations de connexion saisies et vérifier si elles correspondent.

Dans un système distribué et décentralisé comme la blockchain, ce système d’authentification n’est pas possible, puisqu’il n’y a pas de serveur central pour stocker les informations de connexion. C’est à ce moment-là que la cryptographie asymétrique intervient avec le fameux couple clé publique + clé privée.

Chaque wallet est constitué d’une clé publique et d’une clé privée. La clé publique comme son nom l’indique est publique et permet donc d’identifier le wallet sur la blockchain. C’est pour cette raison qu’on parle également d’adresse crypto pour désigner la clé publique. La clé publique va chiffrer toute donnée qu’elle reçoit afin que seule la personne possédant la clé privée correspondante puisse y accéder. La clé publique sert à chiffrer un message, ici une transaction (Tx), et la clé privée à déchiffrer un message. En clair, votre clé publique vous permet de recevoir de la crypto et votre clé privée vous permet de les utiliser. Je tiens à insister sur le fait que la clé privée doit rester privée sinon quelqu’un d’autre pourra dépenser votre solde.

Exemple d’une clé privée et d’une clé publique :

Les différents types de wallet 🔐

Il existe deux types de wallet, le cold wallet et le hot wallet. Le choix entre un hot wallet et un cold wallet est le fruit d’un compromis entre la flexibilité d’utilisation et la sécurité. La plupart des personnes utilisent plusieurs hot wallet et au moins un cold wallet pour couvrir l’intégralité de leur activité on chain.

En ce qui concerne le hot wallet, il prend généralement la forme d’une extension de navigateur ou d’une application mobile. On parle de hot wallet, car il est directement connecté à internet, ce qui le rend plus pratique à utiliser, mais aussi plus vulnérable aux attaques informatiques.

À noter que si vous changez de navigateur ou d’ordinateur, vous devrez réinstaller le wallet et réimporter votre seed. La seed est une suite de 12 à 24 mots servant à récupérer l’accès à vos fonds en cas de changement de device ou si vous oubliez votre de passe.

Je vous recommande fortement de sauvegarder votre seed dans un gestionnaire de mot de passe fiable. Vous pouvez également l’écrire sur un support physique stocké dans un endroit sécurisé. Le mieux, c’est encore de faire les deux pour minimiser le risque de perdre la seed.

Du côté du cold wallet, c’est en quelque sorte le contraire d’un hot wallet. Il est moins pratique à utiliser, mais bien plus résistant aux attaques informatiques. On parle également de hardware wallet pour désigner un cold wallet. Il s’agit tout simplement d’un support physique qui n’est pas connecté à internet dans lequel la clé privé est stockée. Il peut néanmoins être vulnérable à des attaques physiques étant donné qu’il s’agit d’un hardware et non d’un software. D’ailleurs, à ce titre, tous les hardwares wallet ne se valent pas et le leader en la matière reste la licorne Française Ledger qui utilise la technologie de la carte à puce pour sécuriser la clé privée. Actuellement, les hardwares wallet de Ledger sont les seuls sur le marché à être certifié par l’ANSSI (Agence nationale de la sécurité des systèmes d’information) en France.

Comment choisir son wallet ? 🤔

Le paramètre le plus important pour choisir son wallet c’est la sécurité, surtout si les fonds que vous souhaitez y déposer sont importants. Dans la mesure du possible, il est préférable de stocker un maximum de crypto sur un hardware wallet. En plus, vous pouvez connecter votre hardware wallet à un hot wallet comme Metamask pour faciliter l’interaction avec des Dapps (decentralized application).

Le choix du wallet va également dépendre des blockchains avec lesquels vous souhaitez interagir. Bien que les wallets soient de plus en plus cross chain, ils ne le sont pas tous et pas au même niveau. Même Metamask, l’acteur historique du marché développé par Consensys, ne gère pas nativement l’ensemble des réseaux blockchains disponibles.

Il existe de nombreux wallets, mais selon les blockchains que vous souhaitez utiliser, je vous recommande Ledger pour le hardware wallet et Metamask ou Rabbit pour le hot wallet.

Sécuriser son wallet et son activité on chain ⛓

Il ne s’agit pas d’un aspect très fun, mais il ne faut pas prendre la sécurité à la légère sous peine de perdre une partie voir l’intégralité de votre capital. Le web 3 vous offre la liberté de détenir vous-même vos actifs contrairement au système bancaire. Cependant, en cas de problème, vous serez le seul responsable.

La base est de respecter quelques bonnes pratiques et d’avoir une bonne hygiène numérique. Voici ce que je peux vous recommander :

• Enregistrer la seed dans un gestionnaire de mot de passe ou sur un support physique.

• Créer un double de votre seed sur un support différent en cas de perte du premier.

• Utiliser un mot de passe robuste pour votre wallet.

• Faire très attention au moment de télécharger un hot wallet depuis les stores qu’il s’agisse bien de la bonne page et pas de celle d’une copie frauduleuse.

• Éviter les wifis publics.

• Vérifier l’url du site avant de connecter son wallet.

• Dans la mesure du possible, essayer de comprendre ce que vous signez quand vous utilisez votre wallet.

• Révoquer régulièrement les autorisations que vous accordez en signant des contrats intelligents avec votre wallet.

Cette liste n’est pas exhaustive, mais c’est déjà un bon début pour limiter au maximum les risques.

La blockchain est connue comme étant la technologie sur laquelle s’appuient les cryptomonnaies pour fonctionner. La blockchain serait une véritable révolution dont les cas d’usage vont bien au-delà des questions purement monétaires et financières. Bitcoin ne serait qu’un exemple parmi d’autres de ce qu’il est possible de faire avec la blockchain qui serait l’innovation majeure derrière la crypto.

Cependant, quand Satoshi Nakamoto a mis en ligne la première version du logiciel Bitcoin Core en 2008, personne ne parlait de blockchain. Le terme n’est apparu que plus tard en 2015 avec l’arrivé d’Ethereum.

Derrière le terme de blockchain, il y a en réalité plusieurs technologies et plusieurs concepts différents. En fait, la blockchain, c'est juste un terme qui illustre à quoi ressemble l’architecture d’un réseau crypto comme Bitcoin ou Ethereum. À mon sens, c’est la raison principale qui explique pourquoi personne ne comprend rien à la blockchain et donc à la crypto.

La blockchain est un registre numérique 📒

Le terme blockchain est composé du préfixe “block” et du suffixe “chain”. La notion de bloc fait référence à un espace de stockage numérique dont la taille varie en fonction des blockchains. Par exemple, la taille maximale d’un bloc sur Bitcoin est de 4 Mo.

En ce qui concerne la notion de chaîne, cela vient du fait que chaque bloc est émis dans un ordre chronologique en partant du genesis bloc, le premier bloc d’une blockchain. Chaque bloc possède sa propre signature cryptographique ainsi que celle du bloc précédent, ce qui permet de les lier entre eux dans un ordre chronologique. D’ailleurs, le white paper de Bitcoin ne parle pas de blockchain mais de Timestamp Server ou serveur d’horodatage en français.

Évidemment, les blocs d’une blockchain ne sont pas vides. Ils contiennent les transactions émises par les utilisateurs du réseau. Lorsqu’un utilisateur envoie de la crypto à un autre utilisateur, une transaction est créée et inscrite dans un bloc. Une blockchain contient des blocs qui contiennent eux-mêmes plusieurs transactions.

La blockchain est donc, un registre numérique qui retrace de manière horodatée l’ensemble des transactions émises par les participants du réseau. Tout le monde peut sur une blockchain ouverte comme Bitcoin ou Ethereum consulter le registre en utilisant un explorateur de bloc.

Un registre distribué et décentralisé 🕸️

La particularité d’un registre numérique sous forme de blockchain est d’être distribué et décentralisé. Dans une blockchain, il n’y a pas un seul serveur central qui héberge l’ensemble des blocs, mais une multitude de serveurs appartenant à différentes entités. Tous ces ordinateurs qu’on appelle des nœuds sont connectés entre eux et possèdent une copie synchronisée du registre.

Les nœuds, en plus d’héberger une copie du registre, sont aussi en charge de valider et diffuser les transactions sur le réseau. En clair, ce sont les nœuds qui assurent la sécurité d’une blockchain et qui apportent l’infrastructure nécessaire pour faire tourner le réseau.

Plus il y a de nœuds indépendants sur une blockchain et plus celle-ci est considérée comme décentralisée. Le pouvoir est fragmenté à travers l’ensemble des nœuds participant. Il n’y a pas d’entité centrale à qui l’on fait confiance pour arbitrer le réseau. En réalité, dans une blockchain, la confiance s'incarne en trouvant constamment des consensus entre les nœuds sur l'état du registre.

Les systèmes de consensus 🗳️

Un système de consensus est la pierre angulaire d’une blockchain. Sans un système permettant aux nœuds de se coordonner, d’être récompensés pour leur travail et sanctionnés en cas de mauvais comportements, la blockchain n’aurait aucune valeur.

Il est nécessaire de rémunérer les nœuds pour qu'ils soient indépendants et viables sur le long terme, mais aussi et surtout pour s'assurer qu'ils fassent correctement leur travail. Sans entrer dans les détails, l’idée est que si un nœud se comporte bien, il est récompensé, sinon il est sanctionné. Du côté de la récompense, les nœuds perçoivent généralement deux sources de revenue :

• Les frais de transactions payés par les utilisateurs du réseau

• Des nouveaux jetons (inflation) émis au moment de l’ajout d’un bloc à la blockchain

Concernant les sanctions, elles sont également d’ordre financier sous la forme de manque à gagner ou de perte en capital. Les sanctions proviennent d’un non-respect des règles établies par le système de consensus.

Inscription d’une transaction dans un registre blockchain 🖊️

Quand une transaction est émise, elle est récupérée par un nœud qui s’occupe de la mettre dans un bloc. Pour que la transaction soit confirmée, le bloc doit être ajouté à la blockchain. L’ajout d’un bloc à la blockchain doit faire l’objet d’un consensus auprès de l’ensemble des nœuds du réseau. Autrement dit, si la majorité des nœuds, après avoir vérifié leur copie synchronisée du registre, considère les transactions du bloc comme valides sur un plan comptable, le bloc est ajouté à la blockchain. L’ajout d’un bloc à la blockchain modifie l’état comptable du registre, car de nouvelles transactions ont été validées et enregistrées. C’est à ce moment-là que la copie synchronisée des nœuds s’actualise.

Un registre immuable 📜

La modification du registre, que ce soit pour ajouter un nouveau bloc ou modifier un bloc existant, nécessite un consensus auprès d’une majorité de nœuds. Pour modifier un ancien bloc, il faut remonter la chaîne en modifiant un à un tous les blocs entre celui que l’on souhaite modifier et le dernier bloc émis. Il faudra donc réussir à obtenir un consensus pour chaque bloc à modifier. Cela signifie que plus le temps passe, plus une information contenue dans un bloc devient difficile à modifier. La difficulté varie aussi en fonction du type de consensus et des nœuds actifs sur la blockchain.

Conclusion

La blockchain est avant tout un registre comptable, numérique, décentralisé et sécurisé. Ce qu’il faut comprendre, c’est que l’intérêt d’un registre est de savoir qui détient quoi de manière fiable. Le cas d’usage le plus important et peut-être le plus évident, c'est la monnaie. Bitcoin est positionné sur ce créneau comme l’indique le titre du white paper : “Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System”. En revanche, il est possible d’imaginer une multitude de cas d’usage secondaires, tels que :

• Les certificats de propriété comme celui d’une maison, d’une montre ou encore d’une œuvre d’art

• Les parts sociales d’une entreprise

• Les brevets intellectuels

• Des points de fidélité à une marque

• Les labels

• …

Les blockchains peuvent avoir des caractéristiques et des règles de fonctionnement très différentes. Toutes les blockchains n’apportent donc pas les mêmes garanties, avantages et inconvénients. De plus en plus de blockchains tendent à se spécialiser pour se différencier et répondre de manière efficiente à une problématique précise.

                              \________________________________________________\_\

Disclaimer :

Les informations fournies dans cet article sont données à titre informatif uniquement et ne constituent en aucun cas un conseil financier, d'investissement ou de trading. Vous devez faire vos propres recherches.