论总体重，地球上绝大部分生物量是植物，它们的绝大部分生物量来自自身进行的光合作用，什么都不吃。

植物并不吃土。

论数量，绝大部分生物个体数归属于病毒，病毒什么都不吃。

你以为的“大部分生命”，动物，在总体重和总数量上都是地球生物圈里绝对的非主流，主要依附于植物，有些会搞动物界内讧、依靠共生的化能自养生物之类。

这种“摄入有机物作为营养物质”的行为可以追溯到遥远的单细胞祖先分解有机碎屑取得营养，现在也有很多细菌、色藻、真菌和小型动物在继续搞有机碎屑。将活的东西当做碎屑分解，类似“捡垃圾的人将路边摆放的一切都当垃圾捡走”——没人管的话，这样做显然对捡垃圾的人有利。

动物可以靠无机合成的营养素维持生命。“有生命的东西”作为营养物质的来源没有任何特殊之处。动物的消化系统在长期演化中针对各自的常见食物进行了一些特化。

地球生物一般不会试图针对化学性质稳定的硅酸盐岩石。一些细菌和植物可以在特定条件下加速岩石的风化。碳酸盐岩石就更容易被解体了。

大部分动物不进行光合作用，节约了相关的大量材料和身体体积，“抢现成的营养”更节约了自己制造营养物质的时间。绿叶海天牛之类动物可以从食物中取得叶绿体进行光合作用。

全球总生物量约为 5500 亿吨碳原子，其中只有 50 至 100 亿吨碳原子存在于海洋中。植物拥有约 4500 亿吨碳原子，细菌约 700 亿吨碳原子，真菌约 120 亿吨碳原子，古菌约 70 亿吨碳原子，旧分类原生生物约 40 亿吨碳原子，动物约 20 几亿吨碳原子[1]。

在陆地上，植物生物量约有动物生物量的 1000 倍以上。陆地植物合成的有机物远远超过养活陆地和浅水的动物所需要的，动物不捡白不捡。

海洋植物合成的有机物少于养活海洋动物所需要的，海洋动物的生物量约有海洋植物的 30 倍。海洋生态系统在很大程度上依赖从陆地输入的营养物质和非植物的光合浮游生物，也就是色藻和蓝绿菌。

二十世纪末，估计陆地初级生产量为每年 564 亿吨碳原子（占总量的 53.8%），海洋初级生产量为 485 亿吨碳原子[2]。动物每年需要的植物性食物不到 300 亿吨碳原子。

By Provided by the SeaWiFS Project, Goddard Space Flight Center and ORBIMAGE - http://oceancolor.gsfc.nasa.gov/SeaWiFS/BACKGROUND/Gallery/index.html and from en:Image:Seawifs global biosphere.jpg, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=387228

另一种统计方法显示，全球热带雨林每年合成的有机物含 160 亿吨碳原子，温带森林（包括人类种植的在内） 240 亿吨，开阔海面 390 亿吨，耕地 110 亿吨，珊瑚礁 5.6 亿吨，沙漠 1.5 亿吨，其它类型的地表产量更低（但单位面积的产量可能很高，例如单位面积沼泽的初级生产力可以强于热带雨林）。

陆地淡水生态系统约占全球初级净生产量的 1.5%；海洋自养生物仅占总生物量的 0.2% 左右，但提供了约一半的初级净生产量。

细菌、真菌的生物量和消耗的有机物都多于动物。