萧远山致力于宋辽睦邻修好，每每劝阻辽道宗禁动刀兵，深得宋辽两国士民的爱戴。

萧远山带妻子儿子回雁门关省亲时，却被姑苏慕容氏慕容博陷害，遭到中原二十一名武林高手的埋伏与围杀，萧远山以一己之力大败率领群雄的少林派掌门人「伏虎罗汉」玄慈方丈（带头大哥）与丐帮帮主「剑髯」汪剑通，并杀死「万胜刀」王维义，「地绝剑」黄山鹤云道长、山西大同府「铁塔」方大雄和江西「杜氏三雄」等十七名武林高手。

因妻子被杀，痛不欲生的萧远山破了不杀汉人的誓言，并殉情落崖自杀，留下遗孤萧峰。

落崖未死后的萧远山，藏在少林寺中，摸清了寺中藏经阁的情况，经常潜入阁中抄录武功秘笈。

潜伏少林寺期间，发现玄慈和叶二娘偷情，抢走玄慈的私生子虚竹，放在少林寺菜园中交由少林寺僧人抚养，并与叶二娘相斗，叶二娘斗他不过，脸上被萧远山抓了血痕。

萧远山在寺中装扮为黑布蒙面，只露出一双冷电般眼睛的黑衣人。在少林寺期间，曽经和化身灰衣僧而且同样潜入阁中抄录武功秘笈的慕容博三度交手；第一次只是对掌，交代双方目的；第二次萧远山再约灰衣僧再去试掌，两人二度交手，拆近百余；第三次萧远山的掌法变幻多端，两人已拆斗三百余招，仍不分胜负。