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前辈的艺人

马习钦没赶上那样的鼎盛时期，却像前辈的艺人们一样，经历了严格的师徒传承训练。每天早晨7点前，他就到了年画厂，先打扫一番，将一切准备停当，等着师傅到来。在冬天，还要提前把火捅开，让气温升上来。下班之后，他又主动去井里拉水，把一个个空了的缸添满，用于防火和洗涮。

年画

那里到处弥漫着年画带来的热闹气氛，街上时常出现各种口音、各种穿戴的陌生来客，多是来采买年画的。此外，靠着肩挑背扛，他们在很多省份都设有销售点。当时，武强年画的商业版图涉及大半个中国，一年的用纸量曾达到1亿对开张。

创作年画

他们创作年画，又以独特的商业头脑，让年画走向全国。那时，在以街关镇南关为中心的老县城，足有60多个村庄以年画制作为生。在那些村庄，你随意推门进入哪个作坊，都可能遇到传承了好几代的年画工匠。

年画的辉煌期

有关年画的辉煌期，时常在老师傅们的嘴里流出，在这样一个千年古县，年画的历史几乎贯穿着整个县城的发展史。它始于宋元年间，在康乾时期达到兴盛。勤劳智慧的武强人在恶劣的生活条件之下，闯出了一条与众不同的路。

几年之后

几年之后，他去武强年画厂应聘，那些刻章便成了入厂的敲门砖。领导们看了他的作品后表示满意，当即带他去见师傅。从此，马习钦走上了年画刻版的道路。他清楚地记得1975年的4月，杜梨花开的季节，他怀着激动的心情走在年画厂里，看着周围的木版年画，心里有种莫名的亲切，而那些木板上的纹路也让他忍不住驻足欣赏。