数字货币、智能合约、去中心化应用的概念，是指引区块链发展的明灯，而比特币和以太坊是这方面的先行者，并且至今仍未被超越。
以太坊简介
以太坊是一条区块链，一个自带图灵完备编程语言的智能合约和去中心化应用平台，利用它提供的编程语言，理论上人们可以实现任何业务逻辑，如数字货币，去中心化交易所、金融衍生品、博彩、NFT等。何为智能合约？智能合约就是会按预先设定的规则自动执行的程序，例如有一个转账的合约，合约约定每月1号向小明的账户上转账100块，持续1年，那么合约部署生效后，接下来的一年内，小明每月1号都可以收到100块，任何人都无法干预这个合约的执行。何为去中心化应用？ 去中心化应用就是人人都可不受限制使用的应用，对于去中心化应用是没有权威的个体或者组织有绝对的控制权的。比如，比特币是去中心化应用，只要你的账户上有比特币，你就可以不受限制的向任何人转账，再比如，微博就是一个中心化应用，微博官方对用户有绝对的控制权，它可以不经过你的同意删除你的博文，甚至封禁掉你的账号，不让你使用。智能合约和去中心化应用有什么关系？智能合约是去中心化应用的基本组成部分，一个或多个智能合约再加上前端界面等内容可以组成一个去中心化应用。
以太坊融资往事
2013年，Vitalik Buterin发表了以太坊白皮书，2014年7月22日，以太坊开启了众筹，众筹持续时间42天，初始价格是1个BTC换2000ETH，最终众筹共售出了6010万个以太坊，筹集了大约1830万美金等值的比特币。以太坊初始发行了约7200万个，其中6010个分配给参与众筹的投资者（约占83%），剩下部分（16 %）分配给早期贡献者和作为长期的项目发展资助资金。创世发行后，挖矿奖励成了ETH唯一的增发方式。
以太坊现状
经过七八年的发展，以太坊在白皮书上说的要成为智能合约和去中心化应用平台的目标已经基本实现，可以说几乎所有重要的DeFi应用都是源于以太坊，并且大部分流动性也集中在以太坊上。市值方面，以太坊市值超过4000亿美金，仅次于比特币；应用层面，以太坊累计完成交易11.3亿笔，去中心化应用全面开花，流动性锁仓总值约840亿美金，交易所有Uniswap、Curve，借贷平台有MakerDao、Compound、AAVE，金融衍生品交易平台有dydx，合成资产平台有Synthetix，隐私项目有Tornado，稳定币项目有AMPL，期权平台有Opyn、Hegic，域名系统有ENS，资产管理平台有YFI、保险平台有Nexus Mutual，NFT交易平台有OpenSea等。但是由于去中心化生态的繁荣，以太坊的性能瓶颈日益凸显，高昂的网络费用令人诟病，近期在以太坊上完成一笔货币兑换用户需要支付100-200美元，真是贵到让人不敢用。
以太坊展望
以太坊去中心化生态的繁荣发展已经向人们证明了去中心化应用的潜力和魅力。堵和贵成了以太坊最大的缺点，曾经的以太坊杀手们卷土重来，新的以太坊杀手不断出现，这令不少以太坊爱好者很是担忧。但是令人期待的是，早在几年前，以太坊社区就在构思扩容方案了，并且已经于2020年12月开启了以太坊2.0的升级，升级完成后，以太坊将由现在的POW共识机制转为POS共识机制，并且采用分片技术来提高吞吐量，据以太坊社区估计，升级将于2021年底至2022年间完成，到时以太坊的TPS将达到10万左右，另外，基于Layer2的扩容方案也在不断推进，比如Polygan、Xdai、ZKsync、Starkware、Optimistic等二层扩容方案有的已经投入了使用。
以太坊是一个开源的、社区驱动的软件项目，软件最大的特点就是从一开始就能够快速的迭代升级，我们有理由相信，背靠强大共识和繁荣生态的以太坊生态能够不断升级迭代，并带给我们更好的未来！
20210513
参考资料：
以太坊白皮书：https://whitepaper.io/document/5/ethereum-whitepaper
以太坊时光机：https://web.archive.org/web/20140904093914/https://www.ethereum.org/
以太坊ICO收款地址：https://www.blockchain.com/btc/address/36PrZ1KHYMpqSyAQXSG8VwbUiq2EogxLo2?page=248