[English version below]

Die Sage um den Mandalorianer Din Djarin und sein Findelkind Grogu, halte ich ja für einen der guten Ableger in der jüngeren Vergangenheit des ewig wachsenden „Star Wars“-Franchises. Auch wenn ich dafür zwei, drei Anläufe brauchte, um hier auf den Geschmack zu kommen. Allerdings: Der Ableger des Ablegers, „The Book of Boba Fett“, war allenfalls „geht so“. Und auch die dritte Staffel hat mich wenig aus den Latschen gehauen. Und zu ebendieser dritten Staffel gibt es nun auch einen offiziellen Comic, der nachfolgend Gegenstand meiner Ausführungen werden soll.

Dünn. Das ist das richtige Wort, das in diesem Kontext angemessen scheint. Dünn war nicht nur die Handlung der dritten Staffel. Dünn ist demnach auch die Handlung des zugehörigen Comics und daher auch der Umfang dieses, man kann es kaum anders nennen, Büchleins. Gerade einmal 80 Seiten umfasst dieser Comic. Allerdings sei gesagt: Es handelt sich hier um eine Junior Graphic Novel, man richtet sich also eindeutig an ein jüngeres Publikum.

Wir folgen hier unserem Lieblings-Mando, der zunächst auf seinem zerbombten Heimatplaneten in einen Tümpel steigt, um seine Ehre zu rehabilitieren und wieder Teil der Mandalorianer-Gang werden zu dürfen. Begleitet von Bo-Katan Kryze, die sich im Verlaufe der Handlung einsetzt, die paar verbliebenen, versprenkelten letzten Überlebenden ihres Volkes zu wieder zu vereinen. Das kann sie natürlich nur, wenn sie das Dunkelschwert in ihrem Besitz hat. Dies ist allerdings noch im Besitz von Mando. Nachdem dieser aber dank Bo-Katan seinen Freischwimmer machen konnte, trennt er sich nur allzu gern von diesem Zahnstocher. Und dann war da ja auch noch diese Piratengang, welche den Heimatplaneten von Mandos Kumpel Greef Karga angegriffen hatte. Und, na klar, der finstere Moff Gideon war auch hier der böse Wicht, den es im Staffelfinale bzw. zum Ende dieses Comics einzuseifen galt.

Soweit so bekannt, nehme ich an. Rund zwei Jahre, nachdem die Staffel auf Disney+ veröfentlicht wurde, dürfen alle Interessierten mittlerweile wissen, was dort passierte. Ich bräuchte auf Spoiler also eigentlich keine Rücksicht zu nehmen, einzig: Es gibt hier nüscht zu spoilern. Staffel 3 war handlungs- und spannungsarm und so ist es auch der Comic. Dass diese „Junior Graphic Novel“ sehr sprunghaft erzählt ist und keine neuen Erkenntnisse gewährt – geschenkt. Das war auch nicht wirklich zu erwarten.

Tragischer finde ich eher die cartoon-esken, aber sehr statischen Zeichnungen und die wenig bis gar nicht dynamische Panel-Aufteilung. Grundsätzlich ist das Geschehen in den Panels ganz nett anzusehen, auch wenn ich manches Mal das Gefühl hatte, es sei Software für 3D-Renderings zum Einsatz gekommen, die hier und da überzeichnet wurde. Diese fürchterlich statische Präsentation nimmt jeder Action-Szene jegliche Dynamik. Ein Problem übrigens, das auch der Comic zur ersten Staffel von „Star Wars: Obi-Wan Kenobi“ hatte. Wobei dort die Zeichnungen immerhin deutlich schöner und realistischer waren. Der Hauptzielgruppe dieses Comics wird das vielleicht nicht so ins Auge fallen. Allerdings ist dies ein Merkmal, das diesem Comic die Empfehlung für reifere Comic- und „Star Wars“-Fans in Personalunion eigentlich verwehrt.

Freilich: Als Fan nimmt man dieses Büchlein sicher gerne mit und komplettiert so seine Sammlung. Eine Pflichtanschaffung ist es allerdings nicht. Das allerdings ist immerhin konsequent. Ein Must-Watch ist auch die dritte Staffel von „The Mandalorian“ grundsätzlich nicht.

The saga of Mandalorian Din Djarin and his foundling Grogu is, in my opinion, one of the better additions to the ever-expanding Star Wars franchise in recent years. Even if it took me two or three tries to really get into it. However, the spin-off of the spin-off, The Book of Boba Fett, was at best “meh.” And season three? Didn’t exactly blow me away either. And that brings us to the official comic adaptation of that very season, which is the subject of today’s review.

Thin. That’s the word that seems most appropriate here. Not only was the plot of season three thin—the comic adaptation is just as flimsy, both in story and in sheer volume. Honestly, calling this thing a book feels generous. It clocks in at just 80 pages. But to be fair, this is a Junior Graphic Novel, meaning it’s clearly aimed at a younger audience.

We follow our favorite Mando as he wades into a murky pond on his bombed-out home planet to redeem himself and rejoin the Mandalorian clan. Alongside him is Bo-Katan Kryze, who spends the story trying to reunite the scattered remnants of her people. Of course, she can only do that if she wields the Darksaber—currently still in Mando’s possession. But since Bo-Katan helps him complete his little redemption quest, he’s more than happy to hand over that glorified toothpick. Meanwhile, we also get a subplot about a pirate gang attacking Mando’s buddy Greef Karga’s home planet. And naturally, the sinister Moff Gideon is once again the big bad who needs to be taken down in the season finale—or, in this case, by the end of this comic.

So far, so familiar. Given that it’s been nearly two years since the season dropped on Disney+, anyone interested probably already knows what happened. Spoilers shouldn’t even be a concern—except there’s really nothing to spoil. Season three was light on both plot and tension, and the comic follows suit. The fact that this Junior Graphic Novel rushes through events and doesn’t add anything new? Well, that was to be expected.

What’s more disappointing, though, is the artwork. The cartoony yet incredibly stiff illustrations and the lack of dynamic panel layouts make everything feel lifeless. The scenes look decent at first glance, but at times, it feels like they ran some 3D-rendered models through a filter and touched them up a bit. That painfully static presentation sucks all the energy out of the action sequences—an issue that also plagued the Star Wars: Obi-Wan Kenobi season one comic. Though at least that one had more detailed and realistic artwork. The target audience for this comic might not mind as much, but for older fans of Star Wars and comics alike, this lack of dynamism makes it a tough sell.

Of course, as a fan, you might pick up this little book just to complete your collection. But is it a must-have? Absolutely not. Then again, that tracks—season three of The Mandalorian wasn’t exactly a must-watch either.

Post originally published on March 1, 2025