旧金山——最近，谷歌驳回了一名工程师关于该公司的人工智能（简称AI）有知觉力的说法，然后让其带薪休假，这一事件再次显露出围绕着谷歌最先进技术的争论。

布雷克·勒穆瓦纳是谷歌“负责任的AI技术”(Responsible A.I.)部门高级软件工程师，他在接受采访时表示，他已于周一开始休假。公司人力资源部称他违反了谷歌的保密政策。勒穆瓦纳说，他在被停职的前一天把一些文件交给了一名美国参议员的办公室，他说这些文件提供了谷歌及其技术有宗教歧视的证据。

谷歌表示，公司的AI系统模仿人们的对话交流，能对不同的话题进行复述，但没有意识。“我们的团队——包括伦理学家和技术专家——已根据我们的AI原则对布莱克的担忧进行了核查，并告知他，证据不支持他的说法，”谷歌发言人布莱恩·加布里埃尔在一份声明中说。“在更广泛的人工智能界，有些人正在仔细考虑有知觉力AI或通用AI的长远可能性，但是，通过将目前建立在对话模型上的AI拟人化来实现这种可能性是讲不通的，因为这些模型没有知觉。”《华盛顿邮报》首先报道了勒穆瓦纳暂被停职的消息。

几个月来，勒穆瓦纳一直与谷歌的经理、高管和人力资源部门争吵，因为他令人吃惊地声称，谷歌的对话应用语言模型（简称LaMDA）有意识，有灵魂。谷歌表示，公司的数百名研究员和工程师与内部使用的LaMDA工具进行对话后，得出了与勒穆瓦纳不同的结论。大多数人工智能专家认为，该行业距离计算机知觉还有很长的路要走。

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一些AI研究者很早以前就已乐观地声称，人工智能技术很快会达到有知觉力的水平，但许多人立即反驳了这些说法。“如果你用过这些系统，你永远也不会说这种话，”在加州大学伯克利分校和加州大学旧金山分校任职的研究员伊马德·赫瓦贾说道，他正在探索类似的技术。

在争当人工智能先锋的同时，谷歌的研究部门也在过去几年里陷入了丑闻与争议。该部门的科学家和其他员工经常在技术和人事问题上争吵不休，这些争吵有时会进入公众领域。今年3月，谷歌解雇了一名研究员，因为此人曾试图对两名同事已发表的研究结果公开表示不同意。在批评了谷歌的语言模型后，两名研究AI伦理的研究员——蒂姆尼特·加布鲁和玛格丽特·米切尔被解雇，让该部门进一步蒙上阴影。