并不需要到海底，真光层以下海水就已经是完全黑暗了。跟热能没有什么关系其实，海洋大部分都是恒温4度，海底热泉只是特殊的生态系统，并不代表大部分情况。

对于食物链底层的微生物来说， 生命所需两种支持, 能源(energy)和碳源(carbon source)。

能源可以是光源，一般只有表层光合生物可以利用(phototroph)；

能源也可以来自化学能(chemotroph)，微生物通过氧化有机物来获得这种能量，同时将分解有机物，回到上层支持光合作用；能通过氧化无机物来获得能量的微生物比较少，一边能提供这种能源的有硫化氢和甲烷，硫化氢的主要来源是地底通过热泉(hydrothermal vent)喷出，甲烷则大量来自冷泉（methane seep)。另外一些金属像铁和锰也能起到一些作用。

碳源就分两种，有机碳和无机碳。

能用无机碳的就是能把二氧化碳转化为有机碳的固碳微生物，大部分微生物都是利用有机碳。

而能量通过食物链传到大型生物。