Роман с Китаянкой уже начался, то есть так могло показаться посторонне- му, если бы он заглянул в ее особняк две недели тому назад, где Принц, вмес- те с этой узкоглазой европеянкой занимался обычным для него в последние времена делом – помогал девушке советом и деньгами. Денег он не считал, а вот совет превратился в целое Дело. Они на двоих сочиняли сценарий на тему «Потоп», предложенную Китаянке на курсах операторского мастерства, где ей предстояло по этому сценарию снять свой первый короткий фильм. Принц, будучи Лилией грёз – так называли в Сверлии виртуозов Облучающе- го посвящения, – впервые принимал участие в фильмических забавах людей. На мгновение он позволил себе отдаться Обратному прикосновению, чтобы найти соответствие своим ощущениям в земном, и тотчас обнаружил себя на льду обутым вместо коньков в лыжные ботинки.

В бумажной комнате живут бумажные люди с бумажным пейзажем за ок- ном. Туда начинает постепенно проникать вода. Никогда до этого момента бумажные люди с водой знакомы не были. Вода прибывает постепенно, не- спешно, но неотвратимо. В результате бумажные люди, пытаясь спасти хоть что-то или кого-то, бегут из комнаты и оказываются на улице. Там дождь. Все бумажное в них гибнет. Два голых существа среди толпы.

Здесь, когда общую тему они уже набросали, Принц предложил Китаянке разделиться: она будет представлять Его поведение, занятия, а ему останет- ся Она. Появилась бумага, и Китаянка стала с увлечением строить пирамиду и сфинкса – плюс пустыню – из этой бумаги. Принц принялся за бумажные цветы, куколки и стал кормить из миски бумажную кошку бумажной мыш- кой. Когда бумажная кошка съела бумажную мышку, бумажный хвостик не уместился и смешно торчал изо рта. Здесь-то и явилась первая капля прямо на хвостик. Следующая капля попала в бумажную миску бумажной кошки. Он в роли Её дарит ей в роли Его свой бумажный цветок, но цветок не применим в пустыне. Она откладывает его. У цветка ломается лепесток. Она чуть-чуть грустит, удивляется воде в миске, пробует пальцем, одним, вторым, бумажные пальчики намокают. Отдергивает. Смотрит в окно. Там бумажный пейзаж – большой бумажный пес оседлал большую бумажную суку. Она показывает ему намокшие пальцы. Он исследует потолок, кота, берет миску, выходит из комнаты, идет по коридору, ставит миску в угол. Она сидит и грустно смотрит на размокший палец. Он подходит к ней, берет руку в руку, гладит, идет к сто- лу, делает два колпачка и одевает ей на пальцы. Он смотрит на нее, она разгля- дывает пальцы в колпачках, потом смотрит на него. Он идет к «шуршателю» и включает его, они танцуют. Струя воды из потолка разрушает «шуршатель». Вода течет по стенам, по полу. Заливает пустыню. Вода подбирается к ножке стула, стол обрушивается в воду. Она берет кошку на руки. Пытается спасти цветок и кукол, но к ним не пройти – вода подбирается к ее бумажным туф- лям, капает ей на плечи. Он спешит к «шуршателю», от него к столу, от стола к ней, резко хватает ее на руки. Страшно мяукая, падает кошка. Она вырывается у него из рук, чтобы поднять кошку. Он бежит с ней к двери. Кошка размокает в воде. Он бежит с ней по коридору, по пути наступая на размокшую миску, вода растекается по полу коридора, он распахивает дверь на улицу. Там – сол- нце, люди настоящие. Кто-то закуривает на ходу, спешит мимо, кто-то пьет из бутылки, присосавшись к горлышку. Он с нею на руках инстинктивно хочет вернуться, но из коридора на улицу уже течет вода по крыльцу. Он осторожно ступает на асфальт, ставит ее на ноги, люди спешат по улице, толкают их. Они отступают по тротуару к проезжей части. Там с ревом сигналит машина. Пер- вые капли дождя падают на их бумажные колпаки. Люди открывают зонты. Он оборачивается на зонт, пытается укрыться под зонтом, его отталкивают. Он пытается вырвать зонт, его бьют. Она пытается его защитить. Дождь уже вовсю смывает с их тел последние остатки бумаги. Голые существа посреди дождя.