Seleccionar uno o varios cofundadores representa la SEGUNDA DECISIÓN MÁS CRUCIAL después de tomar la determinación de lanzar una startup. La elección de CON QUIÉN iniciar es casi tan vital como la razón misma de comenzar. Reflexiona cuidadosamente sobre con quién decides asociarte. Pero, ¿cómo encontrar a esa persona con la combinación perfecta de habilidades, compromiso y visión? En este artículo, te guiaré por un checklist de "Cómo elegir un cofundador", explorando desde la importancia de la elección hasta estrategias prácticas:
LAS STARTUPS SON IGUALES A UNA MARATÓN + MATRIMONIO
La elección del cofundador correcto es fundamental. Si la startup tiene éxito, colaborarás con ellos a lo largo de MUCHOS AÑOS. Entonces, ¿por qué optar por alguien que no sea una buena pareja o no te agrade? Busca la excelencia y no te conformes.
EMPRENDER EN SOLITARIO ES UN DESAFÍO
En principio, al igual que en las relaciones, es preferible estar solo que mal acompañado. NO OBSTANTE, EMPRENDER ES VERDADERAMENTE COMPLICADO. Avanzar en aspectos como desarrollo de productos, ventas y recaudación de fondos resulta arduo en solitario. Existe la creencia errónea de que los inversores de riesgo evitan respaldar a fundadores en solitario, pero esto no es cierto. Los inversores de riesgo buscan respaldar equipos capaces de avanzar y crecer rápidamente, independientemente de si tienen un fundador o varios. La clave reside en la ejecución y el crecimiento, y hacerlo en solitario es aún más desafiante.
OPTA POR UN COMPAÑERO COMPLEMENTARIO
La elección es clara: ¡elige a alguien con HABILIDADES COMPLEMENTARIAS! Si sobresales en ingeniería, busca asociarte con un destacado vendedor. Si eres excepcional en ventas, busca un ingeniero excepcional como compañero.
MÁS DE 2 COFUNDADORES: ¿UNA ESTRATEGIA ACERTADA?
Algunas de las startups más exitosas cuentan con 3, 4 o incluso más cofundadores, dependiendo de la naturaleza del proyecto. La regla básica es: ¿cada uno aporta una habilidad única? Si se suma un segundo ingeniero, el producto debería mejorar de manera significativa, al menos 10 veces. Cada cofundador debe proporcionar un retorno sustancial, idealmente de 10 veces. Sin embargo, tener más cofundadores también conlleva desafíos, especialmente en la distribución equitativa del capital. Aunque dividir el 33% entre 3 fundadores puede ser manejable inicialmente, a medida que la empresa crece, la equidad puede volverse complicada. Por ejemplo, con 4 cofundadores, cada uno comenzando con el 25%, la dilución se vuelve aún más difícil de gestionar. La dilución plantea un problema significativo, ya que puede afectar los incentivos de los fundadores a medida que la empresa crece. Como en todo, se necesita una estrategia equilibrada para abordar este desafío.
FALSOS COFUNDADORES
En el otro extremo del espectro están las divisiones 95/5 o 90/10. Estos NO son cofundadores. Para ser claros, el 5% o el 10% de una startup es ENORME. Pero, por favor, no los llames cofundadores, ¡llámalos empleados con mucha responsabilidad!
CALENDARIO DE ADQUISICIÓN DE ACCIONES: UN ELEMENTO ESENCIAL
Una lección fundamental de este tema es que todos deberían contar con un calendario de adquisición de acciones o conocido como vesting. Si aún no tiene uno, le insto a que detenga su lectura de inmediato, contacte a su abogado y establezca un calendario de Acciones. Esto es absolutamente crucial, sin excepciones. El calendario de adquisición de derechos se implementa para que los cofundadores no obtengan capital de forma inmediata, sino que lo ganen con el tiempo. Esto se realiza con el propósito de salvaguardar la empresa en caso de conflictos o renuncias, evitando que quede en una situación desfavorable. Por ejemplo, si un CEO tiene el 60% y un CTO el 40%, y surgen disputas en dos meses que llevan a la renuncia del CTO, sin un plan de adquisición de derechos, el CTO retendría el 40% de la empresa, poniendo en riesgo su viabilidad. En cambio, con un plan de adquisición de derechos limitado a un año, el CTO se iría sin ningún porcentaje.
EX-COMPANEROS DE TRABAJO: EL SOCIO IDEAL
La elección más acertada para emprender un negocio suele ser un EX-COLEGA DE TRABAJO. ¿POR QUÉ? Porque es alguien con quien has COLABORADO PREVIAMENTE,ENFRENTADO A APRETADOS A LOS PLAZOS, Y ¡¡¡DEBATISTE CON !!! Trabajar juntos durante más de 2 años aumenta las probabilidades de éxito (¡aunque no está garantizado!).
¿CÓMO ENCONTRAR UN COFUNDADOR?
Entonces, ¿qué haces si no cuentas con un cofundador? ¿Dónde puedes hallarlo? Este tema es más complejo de lo que se puede abordar en un blog. En resumen, encontrar un cofundador es complicado, pero posible con cuidado y dedicación. Sin embargo, lo ideal es buscar entre antiguos compañeros de trabajo, asistir a eventos de networking, participar en comunidades de tecnología como Andino. Un error común es pensar: "Tengo una gran idea, ¡necesito encontrar un ingeniero para construirla!". Esta perspectiva es equivocada. En realidad, estás en busca de un socio genuino, no solo un programador.
La elección de un COFUNDADOR es un paso crucial en el camino hacia el éxito empresarial. Es un proceso que requiere cuidado y consideración, ya que la dinámica entre los cofundadores puede impactar significativamente en el desarrollo y el rendimiento de la startup. Asistir a eventos de networking y conferencias se suma como una estrategia valiosa en este proceso. La interacción con profesionales del sector en estos entornos brinda la oportunidad de establecer conexiones significativas. Aquí, la posibilidad de encontrar a un antiguo compañero de trabajo o a alguien con experiencias y habilidades complementarias se amplía. La familiaridad previa y la capacidad de conocer personalmente a posibles colaboradores pueden hacer que la elección del cofundador sea más informada y sólida. Colaborar con alguien que ha demostrado habilidades y ha enfrentado desafíos similares puede ser clave para el éxito futuro de la empresa.