La identificación de nuevas oportunidades mediante el proceso de scouting implica la búsqueda y selección de startups con las cuales la corporación tiene la intención de establecer colaboraciones estratégicas. Este proceso impulsa la conexión entre la empresa y emprendimientos innovadores, fomentando la sinergia y el potencial para una colaboración fructífera.
En resumen, el proceso de scouting se asemeja a la dinámica de "Tinder", ya que busca establecer un emparejamiento entre la problemática empresarial (el desafío de la corporación) y la solución propuesta por la startup.
Una corporación busca vincularse con startups por diversas razones: Mejorar procesos internos Conocer nuevas tecnologías Explorar nuevos modelos de negocio Ingresar a nuevos mercados
Hace algunos años, al embarcarme en la ejecución de procesos de scouting de startups, noté un considerable y, en ciertos casos, obsesivo interés de las corporaciones en la cantidad de soluciones a evaluar. La pregunta recurrente solía ser: "¿Cuántas startups voy a revisar?", seguida de la afirmación: "Quiero ver más". Curiosamente, uno de los indicadores incorporados en el proceso estaba centrado en la cantidad de postulaciones recibidas, utilizando un KPI que se enfocaba en completar formularios.
En aquel entonces, hace dos años, me desplazaba físicamente por el ecosistema de blockchain, inteligencia artificial, desde Perú, México, Colombia, Chile, Ecuador hasta Argentina. Rápidamente me percaté de que los números no concordaban; resultaba completamente inviable conectar con más de 200 nuevas startups cada año para un solo proceso, y mucho menos lograr que estuvieran alineadas o en la fase que la corporación requería.
Fue en este contexto donde la tarea de evangelización se convirtió en un desafío significativo y muy importante para mí. Buscando alterar la mentalidad de los líderes de innovación, persuadiéndolos de que el valor reside en la calidad y no en la cantidad, además de informarles acerca de la transformación sustancial que ha experimentado la organización durante el proceso.
La Caza de Startups En la actualidad, las corporaciones encuentran cada vez más recurrente colaborar con startups, ya que buscan aprovechar su agilidad para enfrentar el rápido cambio en los hábitos de consumo, las nuevas oportunidades en canales o modelos de negocio, y la digitalización acelerada desencadenada por la pandemia e inteligencia artificial. Por otro lado, una vez que la iniciativa de innovación abierta ha alcanzado un nivel suficiente de madurez, generalmente después de tres años, el área de innovación comienza a reconocer un valor estratégico en la búsqueda continua para llevar a cabo procesos de implementación o pruebas de valor. No se trata solo de un ejercicio único anual, sino más bien de una práctica constante. En este sentido, un proceso de scouting, conceptualizado como el lanzamiento de una convocatoria, ya no es suficiente. El proceso ha evolucionado. Ya no podemos concebir la función del scouting de startups como simplemente lanzar una convocatoria masiva durante dos o tres meses y hacer que las startups completen un formulario. Va más allá de eso, y es aquí donde surge el concepto de "Startup Hunting".
Evento de Andino labs, Corporativo Y Startups
“El startup hunting es el proceso focalizado en la búsqueda y selección de startups basado en el entendimiento profundo de la problemática” A diferencia del enfoque "analógico" del scouting, el startup hunting se inicia principalmente con una comprensión profunda de la corporación, abarcando su operación, modelo de negocio y la función específica de cada área. Para realizar una búsqueda efectiva, es esencial una definición precisa de la problemática. Este enfoque requiere un trabajo colaborativo y estrecho con la corporación. Los tres puntos clave para considerar en la búsqueda de startups son los siguientes:
Éxito a través de la correcta definición del problema: En muchas ocasiones, las corporaciones no tienen una comprensión clara de lo que están buscando y caen en requerimientos demasiado generalizados basados en macro-tendencias dirigidas por la visión directiva, que poco tienen que ver con la visión y las necesidades operativas. El startup hunting integra ambas visiones: la visión a largo plazo de los stakeholders con la visión a mediano plazo de la operación. Es crucial involucrar a los responsables de las problemáticas antes, durante y después de la búsqueda, comprendiendo también la cultura interna para definir con qué tipo de startup está preparada la corporación para colaborar y en qué etapa debería encontrarse. En ocasiones, las corporaciones aspiran a colaborar con "aviones" cuando aún no están listas para trabajar con una "bicicleta". La realidad y objetividad sobre lo que se quiere hacer en comparación con la capacidad real deben ser claras.
Importancia de un socio externo para la búsqueda de startups: La capacidad de una corporación para generar innovación depende en gran medida de su habilidad para atraer startups afines a sus desafíos de innovación. Por ello, es crucial contar con un socio externo que actúe como los ojos de la corporación en el ecosistema y busque ser el puente entre ambos mundos. Sin embargo, es esencial que dicho socio esté conectado con la realidad regional. En mi experiencia, algunas corporaciones trabajan con socios globales que carecen de comprensión sobre la realidad, cultura y principales barreras en cada país de la región. Este factor puede ser determinante en el éxito o fracaso del proceso. El 84% de las startups que he vinculado en los últimos años provienen de Sudamérica, ya que culturalmente existe menos fricción y mayor apertura en comparación con startups de Norteamérica o Europa. Las corporaciones deben valorar el crecimiento y fortalecimiento anual del ecosistema de startups en la región, abandonando la noción de que solo en Israel o Silicon Valley se encuentran soluciones valiosas.
El startup hunting NO es una simple base de datos: A pesar de la proliferación de fuentes para la búsqueda de startups, como Crunchbase, Pitchbook y mapas de mercado de CB Insights, ninguna proporciona insights cualitativos relevantes para la selección exitosa de una solución. Estas herramientas, aunque han "democratizado" la visibilidad de soluciones, ofrecen una perspectiva estática de poco valor. En la actualidad, ninguna de estas fuentes brinda insights cruciales para la corporación, como el conocimiento del equipo en la tecnología, su historial, la actitud de los emprendedores, el estado de la propiedad intelectual y otras señales de alerta que son fundamentales para la elección acertada de una solución.
En este sentido, desde Andino Labs, hub de innovación abierta, nos destacamos como un socio estratégico que puede facilitar y potenciar este proceso. Con un enfoque colaborativo y personalizado, estamos posicionados para ayudarles a identificar startups alineadas con sus necesidades.
En conclusión, la búsqueda de startups representa el punto de partida de los esfuerzos de innovación abierta y es un componente fundamental para el éxito de diversos mecanismos de colaboración, como venture client, joint venture, venture builder, inversión o incluso adquisición. Es de suma importancia otorgarle el valor y la atención necesarios, ya que un proceso mal ejecutado o una problemática mal definida pueden poner en riesgo todos los esfuerzos subsiguientes. En este contexto, contar con el respaldo y la experiencia de Andino Labs puede marcar la diferencia en la consecución de resultados exitosos.