我们所谈论的关键基础元素是账户，或说钱包，持有公开可见、不可转让（但可能由发行者撤销）的 Token。我们将账户称为「灵魂」，将账户持有的 Token 称为「灵魂 Token」（SBTs）。尽管我们对隐私有着浓厚的兴趣，但我们最初还是假设公开，因为作为概念，即使受到人们愿意公开分享的 Token 类别的限制，它在技术上也更容易验证。在本文的后面，我们为更丰富的用例引入了「可编程隐私」的概念。

想象一下这样一个世界，大多数参与者都有存储 SBTs 的「灵魂」，对应于一系列的关系、会员资格和证书。例如，一个人可能有一个存储 SBTs 的「灵魂」，代表教育证书，就业历史，或代表他们的著作或艺术作品的一串哈希值。在最简单的形式中，这些 SBTs 是「自证」的，类似于我们在简历中分享关于自己的信息。但是，当一个「灵魂」持有的 SBTs 可以由其他「灵魂」发行或证明时，这种机制的真正力量就会出现，这些「灵魂」是这些关系的对手方。这些对手方「灵魂」可以是个人、公司或机构。例如，以太坊基金会可以是一个向参加开发者大会的「灵魂」发出 SBTs 的「灵魂」。一所大学可以是一个向毕业生发放 SBTs 的「灵魂」。一个体育场可以是一个向道奇队的老粉丝发放 SBTs 的「灵魂」。