Bitcoin es la primera criptomoneda del mundo, y funciona gracias a la primera red pública blockchain del mundo.
Es muy sencillo. Te permite enviar y recibir valor desde y a cualquier persona en el mundo usando nada más que un ordenador y una conexión a Internet. Ahora bien,
Porque, a diferencia de cualquier otra herramienta para enviar dinero por Internet, funciona sin necesidad de confiar en un intermediario. La ausencia de cualquier corporación en medio significa que Bitcoin es la primera infraestructura pública de pagos digitales del mundo. Y por pública, quiero decir simplemente, disponible para todos y no propiedad de una sola entidad. Ahora, tenemos una infraestructura pública para la información, para los sitios web, para el correo electrónico, se llama Internet. Pero la única infraestructura pública de pagos que tenemos es el dinero en efectivo, como el papel moneda, y sólo funciona en las transacciones cara a cara. Antes de Bitcoin, si querías pagar a alguien a distancia por teléfono o por Internet, no podías utilizar una infraestructura pública, sino que dependías de un banco privado que abriera sus libros de contabilidad y añadiera un asiento en el libro mayor que te cargara a ti y acreditara a la persona a la que pagabas. Y si ambos no usan el mismo banco, entonces habrá múltiples bancos y múltiples entradas en el libro mayor.
Con Bitcoin, el libro de contabilidad es la cadena de bloques pública (blockchain). Y cualquiera puede añadir una entrada a ese libro de contabilidad transfiriendo sus bitcoins a otra persona, y cualquiera, independientemente de su nacionalidad, raza, religión, género, sexo o solvencia, puede crear una dirección bitcoin para recibir pagos digitalmente sin ningún coste.
Bitcoin es el primer dinero público accesible a nivel mundial.
No. Tampoco lo era el correo electrónico cuando se inventó en 1972. Bitcoin no es el mejor dinero en todos los márgenes. Todavía no se acepta en todas partes. No se utiliza a menudo para cotizar precios. Y no siempre es un depósito de valor estable. Pero está funcionando, y el mero hecho de que funcione sin intermediarios de confianza es sorprendente. Es un avance informático. Y será tan importante para la libertad, la prosperidad y el florecimiento humano como el nacimiento de Internet.
Y el bitcoin es sólo el principio. Si podemos reemplazar la infraestructura de pagos privada, entonces podemos reemplazar también otros puntos de estrangulamiento privados para la interacción humana.
Ahora, ¿por qué deberíamos querer construir más infraestructuras públicas?
¿Por qué deberíamos adoptar las cadenas de bloques en lugar de los intermediarios corporativos?
¿Por qué deberíamos tolerar sus ineficiencias y trabajar para mejorarlas?
¿Por qué deberíamos querer a los pioneros de esta tecnología y no perseguirlos y ponerles trabas?
Por una razón sencilla, porque los intermediarios corporativos que proporcionan la infraestructura crítica actual, pero de propiedad privada, son cada vez menos, más grandes y más poderosos, y sus fallos son cada vez más graves.
Así, aproximadamente la mitad de los estadounidenses, 143 millones de personas, tuvieron sus números de seguridad social expuestos a los hackers. debido a una brecha en Equifax. La red SWIFT ha transmitido cientos de millones de dólares en transacciones fraudulentas a causa de los bancos miembros hackeados en Bangladesh, Vietnam, Ecuador y Rusia.
El FBI sospecha ahora que el mayor de estos hackeos fue perpetrado por Corea del Norte, empleados corruptos de bajo nivel en un banco indio Punjab National fueron capaces de certificar fraudulentamente mensajes Swift robando 1.800 millones de dólares. Es el mayor robo bancario electrónico de la historia. De hecho, es el mayor robo bancario de la historia.
En octubre de 2016, se calcula que 1,2 millones de dispositivos conectados a Internet fueron hackeados y se convirtieron en una red de bots que durante varias horas hizo que no estuvieran disponibles destacados sitios web en toda Europa y Norteamérica, como CNN y Fox News, The New York Times y el Wall Street Journal.
Cada vez más, las máquinas físicas se conectan a Internet para aumentar sus capacidades. Los marcapasos del Hospital St. Jude han sido pirateados, los monitores para bebés de TRENDnet han sido pirateados y los jeeps de Jeep han sido pirateados hasta el punto de poder ser requisados a distancia y sacados de la carretera.
Ahora esas vulnerabilidades son ineludibles en los sistemas que tienen puntos únicos de fallo. No importa si el punto de fallo es una corporación, o si es un gobierno, no debería haber un único punto de fallo. Antes de Internet ya existían puntos de fallo similares. Si querías transmitir un mensaje, tenías que pasar por una de las tres cadenas de televisión o por un puñado de periódicos.
Las empresas privadas son esenciales, pero ninguna infraestructura crítica debería depender de una o dos. Internet eliminó los puntos únicos de fallo así como la infraestructura de comunicaciones y dio paso a una ola de competencia entre las nuevas corporaciones de medios de comunicación que construyen sobre sus raíles públicos.
Las cadenas de bloques pueden “desintermediar” de forma similar los pagos críticos y la infraestructura del IoT. La tecnología aún no está preparada para responder a todas esas preguntas, pero es nuestra mejor esperanza.
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