本文转自公众号：环球科学

图片来源：Lance Oditt/Friends of Pando

在美国犹他州有一片颤杨林，里面所有的树木都是一株雄性颤杨无性繁殖出来的，而它们的树根由相互连接，构成了一个巨大的个体。这整片树林就是一棵树，也是世界上最大的树，如果按干重计算，它还是世界上最大的生物。如今，这片树林正受到食草动物的威胁，新生的树干正在被鹿吃掉。这棵最大的树能否挺过下一个一万年？

编译 | 白德凡

审校 | 二七

提起“世界上最大的树”，你脑海中出现的是不是某种参天的杉树？的确，像“谢尔曼将军树”这样的巨杉，单株能长到50~80米高，需要二十来个人才能合抱，称得上是树木中的巨无霸。

然而谢尔曼将军树只是单株（single-stem）植物中体量最大的。发挥一下想象力：“一棵树”并非只能有一个树干，如果一整片森林中所有树的根系都相互连接，还拥有相同的DNA，那从生物学定义上来说，这片森林就是一个单独的个体，也就是一棵树！

在美国犹他州就存在这样的一片颤杨（Populus tremuloides）林，绵延43.6公顷，却都是由一株雄性颤杨无性繁殖出来。在地面上，我们能看到47,000多株树干，但实际上都是这一株颤杨生长出的；而在地下，这些看似独立的树其实根系相互连接，整个森林构成了一个巨大的个体。这片颤杨林被称为“潘多”无性系（Pando clone），整个个体重约6,000吨，它才是地球上最大的树。如果按干重计算的话，潘多甚至还是世界上最大的生物。

远眺潘多颤杨林的景象，图中绿色阴影表示潘多的范围。（图片来源：Lance Oditt/Friends of Pando）

独木成林的颤杨

潘多生长在美国犹他州的湖鱼国家森林公园（鱼湖国家森林公园），位于湖西南方向约1.6处。这片树林在1976年从形态学上被确定为一个无性系，2008年，研究人员了潘分析多的基因，并重新规划了潘多的基因。无性系的范围——比之前认为的还多0.3知识。

潘多颤杨林在地图上的位置，下方蓝线框内为潘多的范围。（图片来源：Mock et. 等，2008 年；德伍迪等 等，2008）

尽管潘多的大多数树干只有130年左右，但整个无性系可能已经存在了数千年，有研究甚至认为潘多活了14,000年。的生态系统，至少包含 68 种植物，还有许多动物在它的庇护下生存。

为了维持整个生态，美国森林国家管理局将潘多化了系统，所以不愿私自采伐里面的健康树木。重大，甚至带着消失的危险。

一点一点被吃掉

在2018年的青年研究中，研究人员了潘多无性系各个区域的活树、死树以及新生树干的数量，并对照了历史航拍图，发现潘多的大部分树干产生严重化，新生的树越来越少了。新长的树干都到哪儿去了呢？分析了林中动物的嘴的，他们出来：这些小树被动物吃掉了。

原来，自食狼的20世纪以来，人类栖息地狼的身体以及唤醒活动，裹着潘多所属地区的、灰烬动物数量下降。比如鹿（Odocoileus hemionus）和落基山麋鹿（Cervuselaphus），时不时在潘多林中区。

鹿正在吃掉潘多新长出的树干。（图片来源：Lance Oditt/Friends of Pando）

201年，为了清除已死亡的树干以及笋，人们多林的区域用围栏栏了。无性研究海绵宝宝新围栏的干。人员建议加强对食草动物的管控，限制他们进入潘多林，它们只能靠腐烂死树、帮助成熟的其他维护手段并不能帮助潘多林恢复生机。

疾病和气候变化

潘多新生的树干会遇到食草动物的威胁，它的老树干则要面对多种疾病：病树伪装、斑块和真菌。这些植物病害已经伴随了潘多变年，现在还可能知道它们对生态系统的影响。但是有很多这种无性的巨树，抵抗病害的能力可能远不如普通的树林。

另一个快速发展的威胁是气候变化。潘多是在地球末次冰期结束后出现的，从那时起，它就适应了一种基本稳定的气候。长出新叶，因此导致片树林的覆盖率下降。当然，潘多在沙漠周边的高山地区，对气候的气候和干旱并不普遍，潘多可能会适应这种快速变化的环境。

潘多的内部（图片来源：Lance Oditt/Friends of Pando）

尽管有很多关心的朝鲜的威胁，一些树木上最大的树研究，但愿继续政府走。相关的生态系统。一个名为“潘多之友”（潘多之友）的保护组织，分享了这片树林某个角度的视频，让世界上树都可以看到这颗最大的。

潘多综合生态一解析杨整个系统，野花和笋在它树冠的荫蔽下茁壮成长，授粉、鸟类、鸟类、鹿穿梭其间。 ，而保护地球上如此多的神奇、和生态系统值得保护。

潘多五彩斑五月的叶子（图片来源：Lance Oditt/Friends of Pando）