Embora o bitcoin seja dinheiro digital, ele não pode ser criado infinitamente, e a escassez verificável é fundamental para sua proposta de valor.

Dois conceitos relacionados à escassez são fundamentais para o protocolo do Bitcoin:

Primeiro, há a oferta limitada do Bitcoin. O protocolo determina que o número total de bitcoins que podem existir é limitado a 21 milhões, e é impossível que mais bitcoins existam. Ocorre o contrário com as moedas fiduciárias, em que mais dinheiro pode ser impresso a critério do governo ou do banco central, podendo levar a inflação.

O segundo conceito é chamado de halving. Aproximadamente a cada quatro anos, a recompensa de mineração do Bitcoin, também conhecida como "recompensa de bloco", é reduzida pela metade. Isso significa que a recompensa concedida aos colaboradores que protegem a rede é reduzida em 50%, afetando diretamente a taxa de introdução de novos bitcoins em circulação.

Em maio de 2020, a quantidade de novos Bitcoins adicionados à rede (a cada 10 minutos) por meio de mineração virtual caiu pela metade, de 12,5 para 6,25 . Em abril de 2024, cairá novamente para cerca de 3,125 — e o processo continuará até que todas as 21 milhões de moedas tenham sido mineradas (o que, de acordo com as estimativas, deve acontecer por volta do ano de 2140).

A partir desse momento, os mineradores contarão exclusivamente com as taxas de transação para validar os blocos.