热膨胀系数是材料特性的一个物理属性，用于描述材料随温度变化而发生线性尺寸变化的程度。它通常以每摄氏度或每开尔文度的温度变化下，材料长度、面积或体积的变化来表示。热膨胀系数告诉我们材料在温度变化下会伸展或收缩多少。 热膨胀系数通常以线性热膨胀系数（描述长度变化）、表面热膨胀系数（描述面积变化）和体积热膨胀系数（描述体积变化）的形式存在。不同材料具有不同的热膨胀系数，这对于设计工程和材料选择非常重要，特别是在温度变化大的情况下。