O comportamento complexo do grupo não surge da complexidade nos indivíduos.

Exemplo 1: quando um número suficiente de formigas se reúne, surge um superorganismo, com propriedades coletivas mais sofisticadas do que os componentes fundamentais.

Exemplo 2: um pedaço de metal de um avião não tem a propriedade de voar, mas, quando as peças são organizadas do jeito certo, surge o voo.

Exemplo 3: um neurônio é simplesmente uma célula especializada, mas basta que essas células cerebrais básicas se unam, interagindo do jeito certo, e a mente emerge.

Esse fenômeno, conhecido como emergência, é o que acontece quando unidades simples interagem de formas corretas e aparece algo maior (por David Eagleman).