Ao longo da história, os abrigos subterrâneos sempre despertaram o interesse da humanidade como forma de proteção contra ameaças externas. Desde as cavernas naturais utilizadas na pré-história até estruturas reforçadas construídas durante grandes conflitos, a ideia de buscar segurança sob a terra acompanha o instinto de sobrevivência do ser humano.

Durante a Guerra Fria, especialmente em 1955, o medo crescente de um ataque nuclear levou muitas famílias americanas — especialmente em grandes centros como Nova York — a sonharem com seus próprios refúgios subterrâneos. A ameaça da bomba atômica era real, e o governo dos Estados Unidos incentivava a população a se preparar. Naquela época, um “kit de sobrevivência familiar” incluía alimentos enlatados, água potável, máscaras de gás e instruções para montar abrigos simples no quintal. A mídia, manuais do governo e até programas de TV ajudavam a popularizar essa cultura de autoproteção.

Esses abrigos não eram apenas estruturas físicas, mas também símbolos de um tempo marcado por tensão constante entre superpotências. Em Nova York, por exemplo, projetos de abrigos coletivos chegaram a ser planejados em estações de metrô e prédios públicos, embora muitos jamais tenham saído do papel.

Mesmo nos dias atuais, com o fim da Guerra Fria, o interesse por abrigos subterrâneos ainda existe. Algumas pessoas continuam investindo nesse tipo de proteção, seja por medo de desastres naturais, pandemias, colapsos sociais ou novas ameaças tecnológicas e militares. Empresas especializadas hoje oferecem bunkers de alto padrão, com sistemas de energia autônomos, filtragem de ar, estoques de alimentos e até conforto de luxo.

Recentemente, a importância desses abrigos foi comprovada durante os intensos conflitos entre Israel e seus oponentes no Oriente Médio. Com mísseis sendo lançados sobre áreas civis, a população israelense passou a depender dos abrigos subterrâneos para sobreviver. Os sistemas de alerta permitiam apenas alguns segundos para buscar proteção nos "miklat" — abrigos integrados a residências, escolas e locais públicos. Esses espaços salvaram milhares de vidas, provando na prática como essas estruturas continuam essenciais em tempos de guerra moderna.

No entanto, não é apenas para proteger vidas humanas que os abrigos subterrâneos são úteis. Em muitos casos, ambientes subterrâneos são ideais para a realização de experiências científicas. Seja pela necessidade de sigilo, seja para garantir o máximo controle de variáveis externas — ou ainda para conter eventuais riscos ao meio ambiente e à população — o subsolo oferece um cenário estável e isolado. Experimentos de física de partículas, simulações de condições extremas e até pesquisas biológicas sensíveis frequentemente ocorrem em laboratórios subterrâneos, longe da superfície.