Feuerbach afirma ser Deus uma construção do homem, que primeiramente transporta para fora de si sua essência, depositando em Deus, para depois encontrá-la na negação. Neste sentido a teologia pode ser reduzida à antropologia onde o homem afirma em Deus o que ele nega em si mesmo, promovendo assim um relacionamento com sua própria essência.

O autor entende que a religião é a essência infantil da humanidade assim como a crença da revelação é também uma crença infantil e respeitável enquanto infantil, no entanto, quando a religião vai adquirindo o uso da razão ela se torna teologia fundamentada por uma filosofia especulativa, e como tal, é intencional e busca dar tudo a Deus empobrecendo e negando o homem.

O culto aos animais e à natureza em geral não nos mostra somente o estágio prático da cultura de um povo, mas também sua natureza teorética, seu estágio espiritual em geral; porque, enquanto o homem adora animais e plantas, não é ainda um homem, identifica-se pois com os animais e as plantas, estes são para eles ora seres humanos, ora sobre-humanos.

Para Feuerbach o homem deve afirmar-se em sua totalidade suplantando a Deus e se apropriando dos seus atributos que nunca deixaram de ser os da humanidade, desta forma, o homem se libertará de uma ficção alienadora e paralisante. Negando a essência de um Deus transcendente e pessoal, Feuerbach se opõe à concepção cristã de divindade, ocasião em que assume uma postura denominada de ateísmo antropológico.

O ateísmo antropológico expressado por Feuerbach tem como principal argumento o fato da religião ser algo especificamente humano e por isso possui sua razão de ser na essência do homem, sendo assim, é a percepção desta essência humana universal o fundamento e o objeto da religião, onde, o homem cria Deus conforme a sua imagem e a teologia se torna uma mina de mentiras e ilusões perniciosas, pelas diferenças que estabelece entre Deus e os homens que em estado de subordinação devem obediência a um ser superior puramente ilusório.

A água é um produto natural indispensável ao homem; o vinho e o pão são produtos naturais transformados pelo homem, mas também são importantes para sua sobrevivência. Assim, ele comenta, adoramos na água a pura energia natural, no vinho e pão a energia sobrenatural do espírito, da consciência, do homem.

Esta ilusão se fundamenta não só na idéia de Deus, mas também na crença da vida eterna, na ressurreição e no além, negando desta forma as necessidades humanas e oferecendo ilusões que distanciam os homens de suas tarefas cotidianas, afastando-lhes da realidade concreta por conta da espera de um mundo imaginário, neste sentido, a teologia é um esvaziamento do homem que, pensando em Deus pensa apenas a si mesmo de uma forma alienada.