私たちは普段、「公」と「私」を分けて考えています。
公とは、社会、制度、道路、学校、病院、職場のような場所です。 私とは、家、身体、内面、家族、記憶、祈りのような領域です。
しかし、暮らしはその二つだけで成り立っているわけではありません。公でもなく、私でもない。そのあいだに、人が少し立ち止まり、身体を整え、自分の内側と外の世界をつなぎ直す場所があります。
以前の記事「リアルとデジタルをつなぐ『庭』の思考実験」では、庭を「公と私のあいだにある“あわい”」であり、「身体と世界のインターフェース」でもあると考えました。
宇野常寛さんの『庭の話』は、このような中間領域としての「庭」を、現代社会を考えるための概念として提示しています。ここでいう庭は、単なる植物や景観のことではありません。人間が外界に触れながら、完全には飲み込まれないための場所です。
『庭の話』では、庭的な場所の例として、いくつかの具体的な実践が取り上げられています。
たとえば、武蔵小金井の「ムジナの庭」です。ここでは、植物や廃材などの事物、ものづくり、ケア、就労支援がゆるやかに関係しています。人がひとつの目的に動員されるのではなく、それぞれの距離を保ちながら場に関わっていく。そのあり方が、庭的な場所として示されています。
また、高円寺の銭湯「小杉湯」も挙げられています。銭湯は、完全な私的空間ではありません。一方で、道路や駅前広場のようなむき出しの公共空間でもありません。身体を洗い、温め、くつろぐという生活の行為を通じて、人が他者とゆるやかに同じ場所を共有します。
さらに、喫茶ランドリーや、鎌倉市のサーキュラーエコノミーの取り組みも、庭的な実践として検討されています。そこでは、人だけでなく、もの、場所、作業、循環、地域の関係が重なっています。
これらの例に共通しているのは、庭が単なる「居場所」ではないということです。庭とは、人間同士が集まるだけの場所ではなく、人間以外の事物も含めた関係が動いている場所です。
『庭の話』における庭の条件は、次のように整理できます。
人間が事物とコミュニケーションを取る場所であること
事物たちの生態系が豊かに存在していること
人間は関与できるが支配できないこと
事物の側から人間にコミュニケーションがとられること
そのコミュニケーションが人間を不可逆に変身させること
人間を孤独にすること
ここで重要なのは、庭が人間のためだけに設計された空間ではないということです。庭では、人間が事物に働きかけるだけではありません。植物、土、水、石、道具、建物、季節、光、風といった事物の側からも、人間に働きかけがあります。
人間は庭に関与します。しかし、完全には支配できません。むしろ、事物との関係の中で、人間のほうが少し変えられていきます。庭に入る前と、庭を通った後では、身体の感覚や時間の流れ方がわずかに変わる。その変化は、小さいけれど不可逆です。
また、庭は人間を孤独にする場所でもあります。これは孤立させるという意味ではありません。人間同士の評価や承認から少し離れ、事物と一対一で向き合うための孤独です。
この条件に照らすと、ぼくは、神社もまた典型的な「庭」ではないかと考えています。
神社では、人間はまず人間ではないものに向き合います。神、木、石、水、風、土、鳥、虫、苔、光、季節、土地の記憶。参拝者は、誰かに評価されるために神社へ行くのではありません。神前に立ち、自分の願い、感謝、不安、祈りを、人間外の存在に向けます。
とくに鎮守の森をもつ神社では、人間外の事物同士が関係しています。木々が日陰をつくり、落葉が土に戻り、苔が石に生え、鳥や虫が棲みます。雨が社殿や石畳を濡らし、風が注連縄や木の葉を揺らします。
神社は、人間が維持しています。掃除をする。祭礼を行う。参道を整える。社殿を修復する。木を剪定する。地域の人々が関わり、神職が管理する。神社は人間の関与なしには保たれません。
一方で、神社は人間が完全に支配できる場所ではありません。神木は簡単には伐れません。古い石や祠は効率だけで動かせません。土地の記憶や由緒は、合理性だけでは処理できません。祭礼の日取りや作法には、個人の都合を超えた時間があります。
ここに、神社の庭性があります。
神社では、人間が神社を利用するだけではありません。むしろ、神社の側から人間に働きかけがあります。
鳥居をくぐると、身体の感覚が変わります。参道を歩くと、歩幅や速度が変わります。手水で手を清めると、外界の時間から少し離れます。木々の暗さ、石の冷たさ、水の感触、風の音、拝殿の前の沈黙が、人間の身体に働きかけます。
人間は自分の意思で参拝しているようでいて、同時に、場のほうから姿勢を変えられています。声を落とす。背筋を伸ばす。頭を下げる。手を合わせる。普段の自分とは少し違う身体になります。
つまり神社では、事物の側から人間にコミュニケーションがとられています。
神社を出たあと、人は大きく変わるわけではないかもしれません。
それでも、鳥居をくぐり、参道を歩き、手を合わせたあとでは、入る前とまったく同じではありません。自分の願いを言葉にする。亡くなった人を思う。不安を一度、外に置く。頭を下げる。
それは小さな変化ですが、不可逆な変身です。
また、神社は人を孤独にします。誰かと一緒に参拝していても、手を合わせる瞬間には、ひとりになります。神前で願うことや祈ることは、他者に説明しきれない私的な行為です。
神社は、公共空間の中にありながら、人間を一時的に人間同士の評価や会話から切り離します。そして、事物や神や土地の記憶と向き合うための孤独を与えます。
この孤独は、寂しさではありません。世界と向き合うための、静かな孤独です。
神社は公共空間に見えます。多くの神社は誰でも参拝できます。しかし、道路や駅前広場のように、ただ自由に通過する場所でもありません。
神社は、外界を遮断する場所ではありません。しかし、外界の刺激をそのまま身体に浴びせる場所でもありません。外界をいったん受け止め、身体が耐えられる形に変換する場所です。
その意味で、神社は「身体と世界のインターフェース」です。
神社は、完全な公でも、完全な私でもありません。公の中にありながら、私的な祈りや弱さを一時的に置くことができる場所です。
だからこそ、神社は『庭の話』で示された庭の条件に合致する、古くからある典型的な庭なのではないでしょうか。
Small Medicine. (2024, December 27). リアルとデジタルをつなぐ「庭」の思考実験. Paragraph. https://paragraph.com/@smaller/garden
宇野, 常寛. (2022, December 2). これからの公共空間＝「庭」の条件とはなにか（『庭の話』#2）. note. https://note.com/wakusei2nduno/n/n81364083d979
宇野, 常寛. (2024). 庭の話. 講談社.
宇野, 常寛. (2024, December 9). 『庭の話』が100倍面白くなる自己解説テキスト. note. https://note.com/wakusei2nduno/n/n26fcd18b8923
神社本庁. (n.d.). 境内について. https://www.jinjahoncho.or.jp/omairi/keidai/
神社本庁. (2024, July 1). 参拝方法. https://www.jinjahoncho.or.jp/omairi/sanpai/
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医師。2007年からブログ／Xで発信を続けています。2015年に「地域医療ジャーナル」を創刊し、2018年にオンラインコミュニティ「地域医療編集室」を設立。2022年からプラットフォーム「小さな医療」を運営し、エビデンスに基づく地域医療の実践と言葉を届けています。