本系列文以人類學家 David Graeber 提出的「債務可能是人類最古老的交易手段，現金和以物易物是後來的發展」論點出發，以「帳本即是權力中心和信任體系」觀點，逐篇討論記帳方式如何因應人類金融活動日趨複雜而演變，以及不同區塊鏈技術如何嘗試解決現代金融體系在 2008 年金融危機後的困境。

自亞當·斯密 (Adam Smith) 以來，主流經濟學認為人類的經濟活動是由以物易物開始，漸漸演變出貨幣、現金，信用和帳本是後來才出現的工具。人類學家 David Graeber 在《債：5000年的歷史》裡引用了大量的歷史、民族誌和考古研究證據，提出截然不同的觀點：債務可能是人類最古老的交易手段，現金和以物易物是後來的發展。

在蘇美文明、古代以色列、埃及、中世紀的廟宇和王宮，祭司、官員和商人早已維護著龐大的記帳系統。古代美索不達米亞（約公元前 3500 年）的楔形文字泥板，是已知最早的會計記錄，詳細記錄誰欠誰多少穀物、牲畜與銀子，民眾過度負債有時會導致動亂、暴動和叛亂。 David Graeber 認為，這些帳本不僅是金錢交換的基礎，更是社會秩序、政治權威的核心工具。

「帳本」意味著信任的建立。那時的權力者能隨時赦免債務（古代以色列的「禧年法」）、調整規則——這種信任，來自對帳本管理者的信任，而不是單純的現金流通。

• 廟宇與中央帳本：古代由少數祭司、官員獨占帳本權力。美索不達米亞的廟宇不僅是宗教中心，更是金融機構，管理稅收、土地租金與勞動力分配。

• 商人私人帳本：隨著市場和貿易興起，多元記帳本並存。英國的「草標」（tally stick）是中世紀重要的債務記錄工具，將木棒劈成兩半，債務人與債權人各持一半，木紋天然配對防偽。但透明度不足、容易產生爭議。

• 現代銀行集權帳本：銀行和央行掌控電子清算帳本，一度成為金融世界的「唯一權威」。

每一次金融災難、貨幣改革，其實都是對帳本權力結構的質疑和重塑。誰能增刪交易、誰能凍結資產，就決定了金流的主宰者。

區塊鏈技術的核心革命，在於分布式帳本——記錄不再由單一機構掌控，而是數千上萬個節點共同維護。所有交易都能被公開審計、任何人都能查閱和驗證帳本歷史。

• 分布式共識：參與者共同決定交易是否有效，杜絕單一機構濫用。

• 可審計性：每一筆交易永久可查、難以篡改。

• 抵抗單點權力：帳本的修改需要絕大多數人的同意（通常是 51% 共識），極難被特定個人或組織操控或篡改。

這種帳本管理機制，徹底改變了人類社會的信任基礎。信任不再來自於對權威的仰賴，而是建構於透明算法和分布式共識之上。

正如 Lyn Alden 在《貨幣失能》中所指出：「金錢本質上是一本帳本」，而區塊鏈讓我們首次能夠問出：「誰控制這本帳本？」

回顧金融史，每一次帳本創新都是一次信任結構的變動。
而區塊鏈讓帳本的管理從「誰能管帳」變成「所有人都能驗證與審計帳本」，這是史無前例的「帳本民主化」革命。

下集預告：「誰來管帳？（二）：技術篇——三種區塊鏈帳本模型（UTXO、EUTXO、帳戶模型）」將用集市現金、商人記帳與現代銀行為比喻，分析分散與全域帳本的差異，解釋帳本組織方式如何處理現有經濟活動所需的信任基礎。

• Lyn Alden，《貨幣失能 Broken Money: Why Our Financial System is Failing Us and How We Can Make it Better》（2023）台灣中文版由奇光出版社 2025 翻譯發行

• David Graeber，《債：5000年的歷史 Debt: The First 5,000 Years》（2011）

• David Graeber, "To Have Is to Owe"（2024）

• David Graeber, "The history of the phenomenon of debt"（2025）

• Geoffrey M. Hodgson, "The Secret History of the Tally Stick: Money as Debt"（2025）

• Denise Schmandt-Besserat, 古代記號與會計系統研究

• 美國國會圖書館，"Clay Tablets Reveal Accounting Answers"（楔形文字泥板會計記錄）

• Yale SOM, "Finance Practices in Mesopotamia"（美索不達米亞金融實務）

• D. Garbutt, "Significance of ancient Mesopotamia in accounting history"

• IBM, "Benefits of Blockchain"

• Cardano Docs, Extended UTXO 解釋

• Horizen Academy, The UTXO vs Account Model

• BBC, "Tally Stick - 50 Things That Made the Modern Economy"

• Accounting history: From clay tablets to cloud computing