20世紀初的人發現有一種物質可以使蛙皮中的黑色素褪變成白色[2]。1958年從牛的松果體內分離提取出該物質，並命名為褪黑素[5]。 人們開始普遍認為褪黑素僅在動物體內存在。隨着研究發展，才發現細菌、微生物、真菌、藻類以及植物也有褪黑素[6]。在高等動物中，褪黑素是由松果體中的松果體細胞將色氨酸在四種酶的作用下經四步連續酶促反應轉化而成[7]。松果體產生的褪黑素是內分泌激素，會進入血液；視網膜和胃腸道則產生旁泌性激素。下丘腦的視交叉上核會由視網膜接收每日光暗的規律，從而影響褪黑素的製造。 植物體內的褪黑素也是由色氨酸經過四步連續酶促反應轉化而成，但至少需要六種酶參與[8]。 在人體內，5-羥色胺（又稱血清素）在N-乙酰基轉移酶催化下與乙酰輔酶A反應成N-乙酰-5-羥色胺，然後*S*-腺苷甲硫氨酸在乙酰血清素O-甲基轉移酶催化下甲基化N-乙酰-5-羥色胺為褪黑素。 稻米等植物也會製造褪黑素，哺乳類動物進食含褪黑素的食物後會吸收褪黑素，溶入體內的褪黑素[9][10]。在動物中，褪黑激素參與同步晝夜節律，包括睡眠－覺醒時間、血壓調節和季節性繁殖。它的大部分作用是激活褪黑激素受體，而另一部...

20世紀初的人發現有一種物質可以使蛙皮中的黑色素褪變成白色[2]。1958年從牛的松果體內分離提取出該物質，並命名為褪黑素[5]。 人們開始普遍認為褪黑素僅在動物體內存在。隨着研究發展，才發現細菌、微生物、真菌、藻類以及植物也有褪黑素[6]。在高等動物中，褪黑素是由松果體中的松果體細胞將色氨酸在四種酶的作用下經四步連續酶促反應轉化而成[7]。松果體產生的褪黑素是內分泌激素，會進入血液；視網膜和胃腸道則產生旁泌性激素。下丘腦的視交叉上核會由視網膜接收每日光暗的規律，從而影響褪黑素的製造。 植物體內的褪黑素也是由色氨酸經過四步連續酶促反應轉化而成，但至少需要六種酶參與[8]。 在人體內，5-羥色胺（又稱血清素）在N-乙酰基轉移酶催化下與乙酰輔酶A反應成N-乙酰-5-羥色胺，然後*S*-腺苷甲硫氨酸在乙酰血清素O-甲基轉移酶催化下甲基化N-乙酰-5-羥色胺為褪黑素。 稻米等植物也會製造褪黑素，哺乳類動物進食含褪黑素的食物後會吸收褪黑素，溶入體內的褪黑素[9][10]。在動物中，褪黑激素參與同步晝夜節律，包括睡眠－覺醒時間、血壓調節和季節性繁殖。它的大部分作用是激活褪黑激素受體，而另一部...