立秋节气的节日内涵从最初的祭天地、敬社稷，逐渐增加了祭祖，如《清嘉录》就记载杭州民众用“立秋西瓜”供奉祖祠并馈赠亲友，《立秋》中也再现了山西晋中立秋祭祖祠的传统。相较而言，中元节是祭祖大节，源于上古秋酬告慰祖先的“七月半”，后因佛道思想融入使其节日内涵更为丰富，超越了传统家族观念，礼敬万物，影响也更加深远。“中元节，真热闹。白天不闹晚上闹。”“莲花灯，莲花灯，今儿个点了明儿个扔；荷花灯，荷花灯，天上星星水里的灯。”民谚简明生动的语言，传承着数千年来生生不息的节俗活动。直至今天，中元节依旧是中华多民族及海外汉文化圈最重要的传统节日之一。