マイクロソフトは昨年、カスタマーサービスセンターにおけるAIツールの活用により5億ドル以上のコスト削減を実現し、Copilotを活用した営業担当者は売上高を9%増加させました。さらに、新製品のコードの35%はAIによって生成されました。一方、同社は今年、過去最高の1万5000人の従業員を解雇する一方で、AIインフラへの投資は800億ドルに急増しました。AIによる変革期において、マイクロソフトはコスト削減と効率性向上という二重の課題に加え、深刻な資金不足にも直面しています。

AIツールは年間5億ドルのコスト削減と営業効率の9%向上をもたらしました。一方で、過去最大規模の人員削減とAIインフラへの800億ドルの投資は、テクノロジー大手のマイクロソフトを効率性向上と資金圧力という二重の渦に巻き込んでいます。

ブルームバーグが7月10日に報じたところによると、マイクロソフトの最高商務責任者（CCO）であるジャドソン・アルソフ氏は今週の社内講演で、2024年にはAIツールによってマイクロソフトのカスタマーサービスセンターのコストが5億ドル以上削減され、従業員と顧客の満足度も向上すると明らかにした。アルソフ氏は、マイクロソフトのAIアシスタント「Copilot」を活用することで、各営業担当者はより多くの潜在顧客を発掘し、より迅速に取引を成立させ、収益を9%増加させることができると強調した。

AI技術はエンジニアリング分野にも進出しています。アルトフ氏は、マイクロソフトの新製品のコードの35%がAIによって生成されており、開発サイクルが大幅に短縮されていると明らかにしました。同社のGitHub CopilotはAIプログラミングツール市場のリーダーとなり、4月までにユーザー数は1,500万人に達しました。

同時に、アルトフ氏は、小規模な顧客とのやりとりにおける AI の初期段階のパイロットでは「数千万ドル」の収益しか生み出されていないものの、マイクロソフトは販売、顧客サービス、ソフトウェア エンジニアリングなど、さまざまな分野で AI の応用を積極的に推進していると述べました。

大規模な人員削減の背景には、大きな資本圧力がある。 AI関連の好材料と並行して、マイクロソフトは2025年までに累計1万5000人の人員削減を実施し、同社史上最多の人員削減を予定しています。今年7月には、第1四半期の売上高成長が加速した直後に、営業職9000人を削減しました。

マイクロソフトの大規模レイオフの背景には、AIインフラ投資の急増がある。同社は6月までの12ヶ月間で設備投資額が800億ドルに達すると予想しており、これは前年の560億ドルから43%増加している。サティア・ナデラCEOは4月、投資家に対し、バランスの取れた事業運営を実現するために「コスト削減と効率性の向上」に注力していると述べた。

それにもかかわらず、マイクロソフトの営業担当役員であるトラビス・ウォルター氏は月曜日の会議で、自身が監督する事業部門が6月30日までの四半期で好調な業績を上げ、Azureクラウドサービスの売上とAI Copilot製品の売上がともに四半期目標を上回ったと述べた。

マイクロソフトは営業チームを再編し、顧客に提案する「ソリューション分野」を6つから3つに削減します。これは、CopilotとOffice 365を含むビジネスソリューション、Azureクラウドサービス、そしてサイバーセキュリティです。この調整は、顧客とやり取りする営業担当者の数を減らし、AI製品のプロモーションをより効果的に行うことを目指しています。

AI時代の残留従業員の生き残りルール マイクロソフトの経営陣は、残留した従業員に対してAIツールの活用を強く推奨しています。The Informationによると、営業担当者3人が、一部のマネージャーがAIの活用を業績評価に取り入れ、過去1ヶ月の業績評価でAIツールを活用した従業員を評価していることを確認しました。

一部の営業マネージャーはAI活用コンテストを開催し、従業員に生産性向上のための新しい手法を披露するよう奨励しています。優勝者には50ドルのギフトカードが贈られます。ウォルター氏は会議で従業員にこう訴えました。「私たちは皆、AIツールを活用する必要があります。これはAIスキルに投資する絶好の機会です。」

マイクロソフトの法務顧問ブラッド・スミス氏は水曜日、AIによる生産性の向上が最近のレイオフの主な要因ではないと述べた。しかしながら、同社の幹部は従業員のAI利用状況に基づいて評価する傾向が強まっており、Azure部門の幹部はチーム内でAI生成コードの割合を追跡するための社内ダッシュボードを設置している。